为什么15世纪初，葡萄牙国王约翰一世对于海洋的好奇心开始膨胀？ 奥斯曼帝国牢牢把着地中海东边的商路，欧洲各国买香料黄金都得看别人脸色。 葡萄牙国王约翰二世年轻时候就爱琢磨海图，等坐上王位，他盯着大西洋直拍大腿：陆路走不通，咱就闯海路！ 可大西洋哪是轻易能闯的？那时候的船就跟木澡盆似的，指南针都颤颤巍巍指不稳方向。 水手们常年在海上漂着，三个月见不着陆地都是常事。 这位国王是个认死理的性子，铁了心要绕着非洲往印度开道。 他把王室的钱袋子敞开，网罗了一帮能人——会看星星的、会画地图的、能造大船的，全给拢到萨格里什的海边小院儿里搞研究。 领头干活的是国王的侄子亨利王子。 这位王子不爱舞刀弄剑，专盯着罗盘和帆索较劲。 他带着工匠改良船帆，让船能顶着侧风跑；教水手们借着北极星认路，硬是把航海的门道摸出些名堂。 心急吃不了热豆腐，葡萄牙船队沿着非洲西岸慢慢往前探。 花了大几十年工夫，船帆上打满补丁，终于摸到非洲最南头的好望角。 当时有个老水工咂嘴说，这风浪大的能把铁锚嚼碎了吞肚里。 可正是这道鬼门关，成了通向东方的黄金门槛。 当瓦斯科·达伽马最终挂着破帆绕过好望角冲进印度洋，里斯本码头连夜放火把庆贺，香料价钱当场掉了一半。 欧洲其他国家眼红得不行，西班牙催着哥伦布往西撞大运，英国荷兰也急吼吼地造船下海。 转眼六个世纪过去，当年造船的木头渣早烂在海泥里了，可航海这事还在葡萄牙人血脉里淌着。 2023年国庆节，葡萄牙总统站在航海家纪念碑前头直念叨：咱家这小身板能活到今天，全凭祖宗敢把船往黑漆麻乌的海里开。 隔年春天，里斯本老皇宫翻出几张泛黄的航海日志，博物馆长跟捡了金元宝似的，忙不迭用机器扫描存档。 他说这可是老祖宗闯海的生死账，得让全球网民用手指头就能翻看。 现如今商船不用看老天脸色，可当年水手拿命蹚出来的航线，还在货轮卫星定位里闪着蓝光。 信息来源： 葡萄牙国家档案馆（Arquivo Nacional da Torre do Tombo） 葡萄牙总统马塞洛·雷贝洛·德索萨在航海家纪念碑揭幕60周年纪念仪式演讲 里斯本海事博物馆2024年特展《帆与星：15世纪航海技术革新》） 《全球贸易史纲：从驼队到集装箱》
