【特朗普的首席经济学家如何展望贸易战的胜利】
（政治报）世界银行本月下调了70%经济体的增长预期，理由是“贸易紧张局势加剧和政策不确定性”。摩根大通的分析师估计美国经济将缓慢增长。埃隆·马斯克发推文称，关税将在今年下半年引发衰退。
那么问题来了：这种混乱局面将如何转化为繁荣？
特朗普政府正在进行一项实时实验，将世界上最具影响力的经济体置于其中，并对其贸易伙伴施加高额关税。到目前为止，美国经受住了这场实地测试，但关于这一切最终将如何奏效，尚未有一个始终如一的假设被明确传达。
此时，史蒂芬·米兰登场了。他是特朗普经济顾问委员会的负责人，也是少数几位拥有丰富知识框架的经济学博士之一，能够围绕总统如何实现其全球经济目标展开论述。
米兰是一位接受过哈佛大学训练的经济学家，最近他向我阐述了他关于美国将如何转向更公平贸易的理论依据。他的论点核心在于，作为全球商品的主要买家，美国最终将拥有足够的影响力，让外国贸易伙伴承担关税成本，从而增加收入，并使供应链更符合美国的利益。
米兰认为，外国制造商将不得不降低价格以适应关税税率。如果他们不这样做，那么美国进口商将转向其他市场的工厂，而不是自行承担关税成本。
“我们可以将需求转移到国界之外，但工厂无法起身跨越国界迁移。”他说。
你可以说，他的理论就是“顾客永远是对的”。
这种思维方式是他加入政府之前作品的一个主题，也是米兰的推理与大多数同行经济学家不同的一个重要方面。批评者们指出了一些例子，比如特朗普在其第一个任期内对洗衣机征收关税，消费者似乎就是那些承担代价的人。
进口税的成本负担将由谁来承担，这是一个重要的问题，对于预测通胀将上升多少以及经济增长将放缓多少至关重要。对于正在试图决定何时放松对经济减速的美联储来说，这是一个特别关键的两难困境。
更重要的是，它对于确定未来几个月乃至几年全球商业将呈现何种面貌起着关键作用。
米兰没有直接说，但他的论点暗示，政府有一个相当狭窄的施展空间。关税带来的干扰必须足够严重，以至于公司和外国政府改变其行为，但又不能严重到足以摧毁商业活动。
米兰告诉我，为了让这一策略奏效，外国公司必须相信，除非他们屈服，否则美国公司真的会将其供应链迁往其他地方。这是特朗普议程支持者面临的诸多棘手问题之一，米兰也承认了这一点。
“事实是，对于许多产品来说，瞬间就能找到一个可靠的供应链替代方案是不现实的，对吧？”他说。
换句话说，这种调整需要一些时间。
而这个时间可能会让经济付出代价，因为特朗普不断变化的关税政策和流动的谈判让企业对采取行动犹豫不决。如果企业知道关税将落在哪里，它们就可以做出投资决策——比如在哪里建厂、需要多大的劳动力规模，以及是否需要改变商业模式。与此同时，许多高管处于停滞状态，这种瘫痪本身可能会对增长产生负面影响。
目前，随着新订单枯竭，制造商正在削减产量，而首席执行官们对商业环境的信心在第二季度以大约半个世纪以来最快的速度崩溃。
米兰直截了当地承认政策不确定性是一个挑战，并多次暗示未来可能会出现波动——无论是经济增长还是价格波动。
“政策尚未确定，”白宫经济学家说，“那些有精确预测的人有点傻，他们对自己可能拥有的确定性过于自信了。”
他自己的计划（在加入政府之前）是逐步实施关税。而特朗普并没有采取这种方法，而是突然对各国征收进口税，并且为关税税率的任何调整留下了空间。
然而，在米兰自信的观点中，不确定性只会延迟经济活动，而不会破坏它，他认为无论关税税率保持在当前水平还是根据协议进行调整，这一论点都是成立的。
他说道，未来几周应该会更加明朗。白宫一直将7月初定为目标，希望届时能通过特朗普的税收法案，并与主要贸易伙伴达成贸易协议。
米兰认为，如果企业得不到它们所寻求的确定性，它们最终也会到达必须开始做出投资决策的阶段，“公司最终还是会扣动扳机的。”
正如米兰所暗示的，没人确切知道接下来几个月这一切将如何发展。这种观点是理智的，但并不完全令人放心。
尽管如此，美国能够避免衰退的希望却在不断增长，尤其是在特朗普收回了他最激进的关税威胁，并且缓和了与中国的紧张关系之后。市场越来越倾向于认为美国能够安全地承受自大萧条以来的最高关税。
除了特朗普的关税政策外，还有其他风险因素。比如以色列与伊朗的冲突导致油价飙升，这种外部事件可能会打乱政府的计划。此外，特朗普不断变化的政策对商业信心的打击也不容忽视。
实际上，没人能确定一个月后关税率会是什么样子。谈判充满了不确定性，而总统又喜欢随时保留改变方向的能力。
耶鲁预算实验室的经济学主任、曾在拜登总统任下的白宫官员Ernie Tedeschi说：“当我们对这种情况进行建模时，这隐含地假设了当关税率改变时，企业会立刻知道新的关税是多少。他们可能不喜欢这个结果，但他们会开始重新优化采购。这并不是对当前经济实际发生情况的一个很好的总结。”
与此同时，避免衰退并不意味着可以排除其他令人担忧的结果。加州大学戴维斯分校的经济学教授Katheryn Russ表示，由于特朗普在2018-2019年的贸易政策，美国制造业部门的工作岗位比其他情况下少了30万个。贸易战往往会带来意想不到的后果。
“当人们认为经济整体看起来仍然强劲，就认为不利影响没有发生时，这让我感到担忧，”她说。
米兰则认为，制造业在特朗普第一个任期内受到的增长打击是“短暂的”，并指出当时关于经济衰退和高通胀的警告并未实现。
目前，全世界都在激烈争论如何分配关税的税收负担，以使其影响最小。据汇丰银行（按收入计算最大的贸易银行）美国全球贸易解决方案负责人Ajit Menon称，在许多行业，这看起来像是：“工厂承担三分之一，美国企业承担三分之一，然后消费者承担三分之一”。
这与米兰期望的结果——工厂承担大部分成本——大相径庭。
他表示自己目前还不担心这一点。
“从长期来看，这种……逻辑绝对会成立，”他告诉我。“但在短期内，价格会出现波动吗？这是绝对有可能的。”特朗普关税
