北宋建立的第二年，赵匡胤便杯酒释兵权。明朝建立的第二年，淮西二十四将仍在各地征战，所向披靡，无坚不摧。宋朝与明朝相隔不过89年，武功差距却如此之大。 从南宋灭亡到1368年明朝建立，时间仅89年。武力方面，宋明对比犹如天壤之别——明军开局即巅峰，压制蒙古骑兵；而宋朝从建国到亡国始终被动挨打，契丹、西夏、女真、蒙古乃至交趾皆能攻入宋境。 明军武力值堪称巅峰，宋朝则极为拉胯。为何两者差异如此之大？开国君主的作为决定了一个朝代武力的上限，赵匡胤与朱元璋的差距尤为明显。 赵匡胤与朱元璋的差距不仅在于军事能力，更在魄力。从建国角度看，赵匡胤无法与朱元璋相提并论：赵匡胤除自身虚弱外，还缺乏自信与底气；朱元璋则雄才大略，堪称帝王典范。 960年北宋建立，次年便杯酒释兵权。赵匡胤的江山如何得来？他比谁都清楚——辜负柴荣不提，自身更缺魄力，开局就给子孙埋下隐患。北宋接管后周江山时，基本盘尚可，但中原未统。荆楚、南唐、吴越、漳泉、南汉、大理、北汉、燕云十六州、定难军（西夏）、静海军（交趾）仍活跃，赵匡胤却敢释兵权。 杯酒释兵权后，石守信、高怀德、王审琦等名将失权，“义社十兄弟”淡出军事舞台，取而代之的新生代将领水平如何？号称第一名将的曹彬，在岐沟关之战竟弃兵先逃，致十万大军溃败，北宋对契丹仅能守势。 王朝初立根基未稳，天下未统，赵匡胤却自剪羽翼，实为不自信。五代十国乱局虽在，但赵匡胤年仅三十出头便畏惧武将？这恰是其军事能力不足的体现。客观而言，赵匡胤政治上结束武人专权有功，但武功平平。北宋建立前，他有何显赫战功可独当一面？答案是否定的。 高平之战中，赵匡胤戏份寥寥。薛居正编《旧五代史》述此战时，他仅是参战将领之一，随众上阵。战后论功，柴荣授节度使、指挥使、都虞候等要职时，赵匡胤亦无份。此战后李继勋升殿前都虞候，赵匡胤则三个月后接替其职，而李继勋已任指挥使。即便都虞候也只是中级武官，地位不及指挥使、检点，更别说节度使资格。 赵匡胤唯一独立带兵是淮南之战，率两千人阻击唐军于清流关，但仅是众将之一（韩令坤同参战）。柴荣亲征时，禁军主力打寿州，指挥使为李重进、张永德——此二人地位非赵匡胤可比。 王夫之《宋论》指出，赵匡胤在后周时唯一战功是“参与”清流关阻击战，率两千士兵，典型配角。他能快速提拔，实因柴荣误判其资历浅不会威胁少主，而张永德、李重进在郭威时代已是柴荣皇位竞争者。 赵匡胤释兵权，正是武力值有限、缺乏自信的表现。若他真能征善战，在后周时便该是一流名将，三十出头岂会畏将？北宋距统一中原尚差万里，他却担心武将效仿自己，建国即“刀枪入库”。 赵匡胤对己无信心，朱元璋则截然不同。朱元璋究竟多厉害？他对时局的把握之准，史上罕有。朱元璋的江山非抢非骗，而是拼杀而来，开局便奠定大明基业。 1367年朱元璋筹划北伐时，仅控制江苏、安徽、湖北、湖南、江西。浙江方国珍、福建陈友定、元朝两广、云贵及四川明玉珍、北方元朝兵力雄厚。灭陈友谅、张士诚后，环境仍险恶。朱元璋如何作战？徐达、常遇春、邓愈、冯胜、傅友德、郭英分三路北伐；汤和、李文忠、廖永忠、朱亮祖、胡瑞、何文辉攻浙东、福建、广东；杨璟、周德兴从湖南进广西。三线作战全胜，其胆略能力之强非常人可比。 1368年明朝建立时，淮西二十四将及开国三十六功臣大多未参加典礼——他们仍在各地征战。明朝建立的第二年，徐达、常遇春还在追击蒙古骑兵，攻克上都，元顺帝逃回草原。次年，元朝主力王保保十万骑兵在定西战败全军被俘，王保保抱木渡河逃遁。 王朝建立第二年，赵匡胤与朱元璋的不同选择，奠定了宋明基调。宋朝武力值虚弱，开局自废猛将；明朝强悍，开局即巅峰，朱元璋自信魄力十足。 1279年崖山之战南宋灭亡，1368年明朝建立时，淮西二十四将仍在各地征战，几乎无人回京参礼。宋明相隔不过89年，差距如此之大。究其根源，太祖皇帝的能力决定了王朝武力的上限。
