为什么古代高考的考生，在考试中宁愿拉在裤兜里、袜子里，也不愿意去茅坑呢？ 在紫禁城的宫殿里考试，听起来似乎很美妙，雍正元年时，皇帝还曾特许考生在天冷时入殿考试，并让太监多摆火炉取暖，这份“恩宠”确实让人羡慕。 然而，身处其中便会发现，“幸福”二字不过是幻想。 保和殿内光线昏暗，十数排考桌一字排开，后排考生常常看不清试卷，不得不主动挪到殿廊下。 更麻烦的是，那桌子如同“炕几”，考生只能盘膝而坐，这可苦了不习惯盘腿的南方考生，不少人只能咬牙自己扛来特制的考桌。 要知道，保和殿殿基足有三层石阶高，还得转过数十级台阶才能到达丹墀，自带考具的考生还没动笔便已气喘吁吁。 再加上古代考试时间超长，通常要到日落前才能交卷，这哪里是殿试，分明是对体力与意志的双重考验。 如果说殿试已是苦不堪言，那么省级考场——贡院号舍的境况，简直可以称得上“人间炼狱”。 以中国古代最大的考场江南贡院为例，仅号舍便有两万多间，想象一下，一个长约1.8米、宽仅1米的木板隔间，吃喝拉撒睡都得在里面解决。 白天，木板是书桌；晚上，拼起来便是床铺，翻个身都可能撞到隔壁考生的脚，号舍墙角倒有个黑瓦盆供小便，但若想“出恭”，那简直是在念“自毁前程”的咒语。 监考老师手里的“屎戳子”（一种黑色印章）可不是摆设，试卷一旦被盖上，立刻作废。 清代光绪年间，福建一位考生因闹肚子三次申请如厕，结果试卷被盖满黑印，最终名落孙山，绝望之下投河自尽。 更离谱的是，万历年间竟有考生在殿试时情不自禁放了个屁，当场被革除功名，堪称“史上最冤屁王”，这哪里是考试，分明是“人体忍耐力极限挑战赛”。 真要豁出去上茅厕，那更是另一场噩梦的开始，江南贡院的茅厕紧挨号舍，夏天蛆虫能爬满墙壁，粪水味与汗臭味交织，足以把人熏晕。 同治年间浙江一位考生，试卷不慎被粪水溅到，悲愤之下写道：“墨池翻作黄龙潭，朱笔权当搅屎棍”，竟成了流传至今的科举段子。 就连饮用水也让人作呕——贡院的井水据说三年才清理一次，喝起来的味道比厕所也好不到哪儿去。 光绪二十八年福建乡试，竟有七名考生因腹泻死在号舍里，断气时手里还紧攥着未写完的卷子，这才是真正的“死不瞑目”。 为了避免“屎戳子”的厄运，考生们甚至发明了“禁食大法”：考前三天只吃干饼和核桃，喝口水都算奢侈。 有人因此饿到低血糖，答题时一头撞在砚台上，血溅试卷也得继续写下去，明代考生王德润，就因为拉肚子频繁上厕所，被同考的学子联名举报“伤风败俗”，直接被逐出考场，那份当众出丑的难堪，比现在作弊被抓恐怕还要严重。 儒家文化将排泄视为“不洁”，而考场又是“拜孔子”的圣地，上厕所仿佛成了“亵渎圣贤”的行为，所以，考生们宁愿憋出膀胱炎，也要保住那份所谓的“文人尊严”——毕竟在古代，“屎尿屁”这类事情，远比“之乎者也”要掉价得多。
