1977年，北京知青谢炳义给一乞讨者买了两碗面，然而，这女子竟一直跟在他身后，他只好收留了女子，还产生了感情。 那天谢炳义蹲在面馆门口抽烟，瞅着蹲在墙角的小乞丐直发愁。 这丫头捧着第二碗面连汤都喝干净了，脏兮兮的指甲抠着碗边就是不撒手。 他刚抬脚要走，后衣摆就被拽住了，回头正对上那双黑葡萄似的眼睛，睫毛上还挂着泪花花。 "跟着我干啥？面也吃了，钱也给了。"谢炳义扯了扯棉袄，小乞丐的手指头冻得跟胡萝卜似的，愣是攥出了汗印子。眼瞅着天擦黑，他跺了跺脚："得，跟我回家喝口热汤总行吧？" 胡同口卖糖葫芦的老王头看得直乐："小谢你这是捡了只流浪猫啊？"谢炳义臊得满脸通红，小乞丐倒是机灵，缩在他影子后头亦步亦趋。路过供销社时，他咬牙买了半斤水果糖，剥开糖纸往身后一递，听见"咯嘣"一声响——这丫头把糖块咬得跟嚼冰糖似的。 到家门口了，谢炳义突然一拍脑门："坏了，忘问你会不会说话了！"小乞丐仰着脸，舌尖顶着糖块在腮帮子鼓出个小包，突然脆生生冒了句："我叫秀芝。"
