杭州西湖，不止“水光潋滟晴方好”的湖上美，很少有人知道，“水下森林”也同样风光无限。
6月5日，第54个世界环境日，2024年度杭州市生态环境状况公报发布，其中包括了西湖的最新平均透明度——1.30米。什么概念？西湖平均水深为2.27米，也就是说，水下超过一半深度都能被看见。透明度高，说明水好，公报显示，西湖湖区内的监测点位水质均达到Ⅲ类及以上水质标准，也就是达到了集中式生活饮用水的水质标准。
西湖水质一年比一年好，一部分原因，就得益于“水下森林”。
在西湖景区水域管理处的数智中心系统，可以看到来自一台水下摄像机用慢镜头记录的实时画面：清晰见底的湖水中，苦草、狐尾藻、黑藻、金鱼藻和菹草等繁茂成片、欣荣摇曳，其间螺蚌寄生、鱼虾穿游，一派生机勃勃的景象。
据统计，西湖“水下森林”的面积达到31.7万平方米，相当于44个足球场那么大。这些水草并不是天然形成的，而是水域管理处工作人员多年栽种出来的高颜值“净水器”。
西湖“水下森林”是怎么种植的？
每年春末夏初，西湖里的水草开始进入一年一度的生长期，天气越热，它们长得越快，而现在这段时间，正是“水下森林”在一年里最茂盛的时候。整个西湖绿水蜿蜒，水上水下都是一片盎然绿意。
西湖里的这些“水草”，叫沉水植物，是水生植物的一种。它们的根深深地扎在底泥里，茎叶全部沉在水里。在水生植物中，还有一种叫挺水植物（植物的根都扎在西湖水底的淤泥里，而茎叶是挺出水面的），比如荷花；另外还有一种是浮叶植物（植物的根在泥中，但是叶片都漂浮在湖面上，或者略微高出湖面一点）；比如睡莲。
最开始，在西湖里种植水草并不是一件容易的事情，水底多石块，不利于水草扎根，不少新种下去的水草，隔天就会漂浮起来。
西湖景区水域管理处生态科技科科长杨俊介绍，种植沉水植物有许多条件要满足，首先是湖底土壤条件。这非常关键，如果湖床很硬，还需在上面铺一层介质，才能使植物具备着床条件。其次，是水体透明度。由于植物生长需要进行光合作用，较高的水体透明度能让植物接受更多的光照。因此，最早的试验区选在水体整体透明度较好的杨公堤以西，自2011年起，西湖水域管理处在茅家埠、浴鹄湾等水域陆续种下了很多沉水植物，经过多项实验与研究，种植团队采用密集种植的方法，让水草种下去就能形成群落。
要找到适合包扎沉水植物根茎的布料也很不容易，布太厚不利其生长，太薄又导致植物根茎底泥渗透，容易污染水质。一次一次反复试验，最后种植团队终于找到了一款布厚薄适中，可降解的无纺布。
每年3月至4月，西湖水域管理处的工作人员还会根据实际情况对湖底沉水植物进行补种。如今，当年种下的一株株种苗，已能自我扩繁和演替。为减少生态影响，工作人员还专门摸索出了一套不进行干塘、不降低水位、不设置围栏的水草种植工艺。运用工程化手段，将各种动、植物和微生物优化组合，通过创造适宜的条件，让它们在大自然的规律下演化，恢复健康天然的生态系统。
栽种好的“水下森林”不仅能固化西湖底部的淤泥，还可以吸收水中的营养元素，提高水体透明度和溶解氧。
西湖水下的“常住居民”（水生生物）有250多种。首先是鱼类，这是水生态系统中的重要组成成分，在维持食物网结构与功能中发挥重要作用。我们曾发过一期杭州Discovery专门介绍有关“西湖鱼口普查”，调查发现西湖中生活着36种鱼类，其中“长期定居”的鱼类主要有白鲢、花鲢、草鱼、鲤鱼、鲫鱼、鳊鱼、黄颡鱼等。
此外，水下“居民”还包括了浮游动物和浮游植物。前者是由原生动物、轮虫、枝角类和桡足类组成。后者则包括了蓝藻、绿藻、硅藻等一百多种浮游植物。
西湖水下常见的还有底栖动物，如颤蚓、水丝蚓、螺类、蚌类等。
最后要登场的就是在水下功劳最大，扮演着至关重要角色的水草“居民”。正是有了它们，水生动物才有了理想的栖息环境。
那么，“水下森林”里都有哪些重要的水草居民？数量最多、也最常见的是苦草。
苦草，它另外的名字叫蓼萍草、扁草。四季常绿，叶子长长的，样子有点像韭菜。四五片叶子直接长在一撮须根上没有主茎，颜色是绿色或略带紫红色。苦草能够依靠匍匐茎繁殖，也可以依靠种子繁殖，每年秋天开花，花粉在风的作用下，落到雌花柱头上，异花传粉。授粉后雌花花瓣渐渐合拢，花柄重新开始螺旋状卷曲。直到长出果实，每个果实内含成熟的种籽150粒左右。当苦草的下一代成熟后，种子再次在水底萌发，开启生命新的轮回，一代又一代，慢慢就成了水草居民里最庞大的家族。
菹（zū）草，很好辨认，它的叶子呈条形，边缘带有浅波状和疏或稍密的细锯齿。菹草对于净化水体中的悬浮泥沙以及氮、磷等污染物具有显著的效果，被成为“水下吸尘器”。它和其他水草都不一样，人家都是春天发芽，夏天旺盛，秋冬消亡，它刚好相反，秋冬发芽生长，冬天是长得最好的时候，到了夏天就休眠。据说，它在-18℃的冰层下依然能进行光合作用。
黑藻，它们不仅能为鱼类提供饵料，还能作为避难和产卵的场所。很多人在家里鱼缸里也会放细细长长的黑藻。黑藻之所以得名，是因为其叶子在生长茂盛时，真的会变黑！呈现出一种深邃的绿色，近乎黑色。
金鱼藻，丝状叶片，犹如纤细的绿色丝线在水中飘荡。它们可以长得很长，一直高出水面为止，它会吸收水体的富营养物质，从而净化水质。不过，夏季高温天，杭州许多河道会出现水草长得太长太密，高出水面，需要定期给它们“理发”的，基本就是金鱼藻。等秋季，金鱼藻休眠，冬季，它的顶部芽脱落，掉进泥里等待来年萌发。
狐尾藻，在水下家族同样庞大，它的叶子有点像狐狸的尾巴，一片片小叶子像羽毛一样团簇起来，有时候会一直拖到水面上。
图片由西湖水域管理处提供
西湖哪些地方的“水下森林”最好看？
你想去看看这些水草吗？社交平台上，太子湾梦幻般的“水下森林”非常出圈，有网友说，“不来太子湾，很难见到真正的水草葳蕤”，也有人说，“太治愈了！这绝对是水下绿野仙踪的天花板。”
西湖景区水域管理处生态科技科科长杨俊说，太子湾的水域是西湖水域的一部分，西湖引水泵站从钱塘江引水，经过预处理场处理后，变得清澈透明，再一路流经太子湾明渠，穿过南山路，注入小南湖而进入西湖。
因为水质清澈，鱼儿的“一举一动”，都可以被游客们清楚看到。许多游客坐在湖畔，看着绿莹莹的水中嬉戏的鱼儿和摇曳的水草，闲适惬意，找到了久违的松弛感。
除了太子湾公园，想看“水下森林”，推荐可以去浴鹄湾、乌龟潭和茅家埠。坐船一路往西开，过苏堤，进入西里湖，就可以看到摇曳的水草了。
往船下看看，清澈的水下，铺满了水生植物。到了茅家埠、浴鹄湾、乌龟潭这一片区域，水草长势更好。这三个地方是水草种得最早，品种最多，长得也最好的，已经长成一片又一片群落。
还有一个“水下森林”宝藏打卡点，玉皇山脚下的长桥溪水生态修复公园，是一个相对小众的冷门景点。万物盎然如诗的季节，置身在公园森系的小径中，身边的一草一木都显得很娴静自在。清澈见底的溪水里也可以看到苦草、菹草、黑藻、金鱼藻和狐尾藻等水草。
