前193年，刘肥进宫撞见鲁元公主，当即下跪高呼：“娘，最近身体可好？”鲁元公主大惊道：“哥哥，怕是认错人了吧？”吕后知道后，满意说道：刘肥是个聪明人。刘肥因此躲过一劫。 刘肥是汉高祖刘邦的庶长子，生于公元前221年，沛郡丰邑，也就是现在的江苏丰县。他妈曹氏是刘邦还没娶吕雉时的外妇，身份低微，说白了就是个没名分的小老婆。刘邦起兵反秦后，曹氏留在老家沛县，一个人拉扯刘肥长大，日子过得不容易。公元前202年，刘邦打下江山，建立汉朝，念及旧情，封刘肥为齐王，给了他齐国七十三城，定都临淄。这块地盘不小，齐国当时是汉初最大的诸侯国，商贸发达，物产丰富，算是块肥肉。刘邦还派了能臣曹参当齐国相国，帮刘肥打理政务，可见对他还是有点疼爱的。 但刘肥心里清楚，自己是庶子，地位敏感。比起正牌嫡子汉惠帝刘盈，他差了一截儿。正因如此，他行事特别低调，从不敢有啥非分之想。对刘盈这个弟弟，他一直以大哥的身份示好，关系处得还算融洽。这份谨慎，成了他后来保命的关键。 公元前193年，也就是汉惠帝二年，刘肥按规矩进京朝见皇帝刘盈。那天宴会在未央宫前殿举行，气氛还挺温馨。刘盈挺尊重这个大哥，特意请刘肥坐上席。刘肥稍微犹豫了下，还是坐下了。谁知这一坐，差点要了他的命。吕后站在殿侧，冷眼旁观，心里起了疑。她觉得刘肥坐上席有点僭越的意思，怀疑他是不是有啥野心。吕后这人，手握大权，心狠手辣，谁敢在她眼皮子底下乱来，她可不会手软。 接下来，吕后不动声色，派人端上来两杯酒，其中暗藏毒药。刘肥没啥戒心，端起酒杯就要喝。刘盈也跟着拿起一杯，准备陪大哥喝一口。就在这千钧一发之际，吕后突然出手，把刘盈那杯酒打翻了，酒水洒了一地。刘肥一看这架势，哪还敢喝，赶紧找了个借口说自己醉了，溜回了驿馆。事后一打听，才知道那酒里有毒，冷汗直冒。这时候，他才意识到，自己不知不觉踩进了吕后设的局。 刘肥吓得不轻，但脑子转得快。他的谋士内史士给他出了个主意：献出城阳郡给鲁元公主，再尊她为齐国太后，表明忠心，化解吕后的杀意。刘肥觉得这招靠谱，第二天就跑去见鲁元公主。他一进门，扑通跪下，大喊：“娘，最近身体可好？”鲁元公主是吕后的女儿，听到这话直接懵了，回了一句：“哥哥，怕是认错人了吧？”刘肥赶紧解释，说自己愿意献城阳郡，还想尊她为齐国太后，纯粹是为了表达敬意。 这事儿传到吕后耳朵里，她听完后挺满意。刘肥这招以退为进，既示弱又讨好，摆明了没野心，还拉近了跟她闺女的关系。吕后权衡了一下，觉得留着刘肥也没啥威胁，就放了他一马，准他回齐国。刘肥这跪一喊，不光保住了命，还让吕后对他刮目相看，真可谓绝处逢生。 回了齐国，刘肥算是彻底明白了吕后的厉害。从那以后，他行事更小心了，进贡从不拖延，上奏章时字斟句酌，句句恭敬，生怕再惹麻烦。齐国这边，他也没闲着，经常下去看看市集、查查农田，跟老百姓聊两句，尽量把日子过得平稳些。齐地本来就富庶，他治理得也不赖，政通人和，日子还算太平。 公元前189年，刘肥病逝于临淄王宫，年纪不过三十二岁，谥号“悼惠王”。他儿子刘襄接了齐王位。刘肥这一生，虽说短，但靠着机智和谨慎，在乱世里保住了自己，也保住了齐国的基业。 刘肥没啥大志向，但脑子活，知道啥时候该低头。他那声“娘”，不是随便喊的，而是算准了吕后的心思，拿捏住了她的软肋。献郡也好，认“娘”也罢，都是为了活命。这份以退为进的智慧，在汉初那种权力斗争激烈的年代，太难得了。吕后虽说心狠，但刘肥用行动证明了自己没威胁，她也就没必要赶尽杀绝。 再看看那杯毒酒的事儿，其实也挺耐人寻味。刘盈差点喝下去，吕后却及时拦住，这说明她对亲儿子还是有感情的。但对刘肥，她可没半点留情。这对比一摆，刘肥的处境有多凶险，就更清楚了。他能从这死局里走出来，靠的就是察言观色和果断行动。 说白了，刘肥的故事就是乱世里普通人求生的缩影。他没啥英雄气概，也不是啥大人物，但活得明白，知道自己几斤几两。宫廷里那些钩心斗角，他玩不过吕后，也不敢玩，就老老实实夹着尾巴做人。
