1875年，18岁的张作霖脱了衣服打算睡觉，他跟往常一样将脚伸到被子里，但是却踢到了一团软乎乎的东西，吓得张作霖跳了起来，随后便吃惊的问道：“三婶，你为什么在我床上？”
只见三婶躺在炕上，用手撩着头发，这么一番操作吓得张作霖结结巴巴地问：“你，你怎么在我房里？”三婶眉目含情的看着他说：“呆子，地上多凉啊，快上炕我给你暖和暖和”。
张作霖长这么大，还是头一次遇到这种情形，于是他一声不吭，拎着鞋就往门外跑，这要是让雇主知道，还不得把自己扒层皮？
事情还得从张作霖的身世说起，他的父亲早逝,母亲带着张作霖改嫁给了张传万，继父为人老实,以兽医为业,将毕生所学倾囊相授给了继子，好在张作霖天资聪颖,青出于蓝,不仅精通兽医之术,还对前人遗法加以改良。
不出几年,他在当地就有了"神医"的美誉，奈何张家所居穷巷,前来求医者常常因寻不到地址而败兴而归，眼看生意就要流失,一筹莫展之际,当地财主禹嗣恩找上了门，他愿意为张作霖提供诊所,只要后者肯入赘,坐堂行医，这笔生意显然划算,张作霖欣然应允。
禹家豪宅,丝竹管弦,张作霖一时间还有些不适应，更令他感到不自在的,是禹家三姨太时不时投来的秋波，这位貌美的姨太太,显然对年轻英俊的张郎一见倾心，而张作霖却不敢对雇主的妻室有任何非分之想。
然而,在张作霖搬入禹宅一个月后的某个夜晚,那件令他终身难忘的事情还是发生了...
"三婶,你怎会在此?"被吓醒的张作霖惊惶失措。
"傻小子,这还不明白吗?"美妇人掩口轻笑,媚眼如丝。
张作霖只觉一阵心慌意乱,再三推拒道:"三婶,我与禹老爷有恩,可不能做对不起他的事啊..."
不料美人听罢神色一冷,柳眉倒竖,骂道:"什么老爷!他那糟老头子,每晚见了我就犯困,有什么好的!我今日定要与你成就好事,否则休怪我不客气!"
张作霖吓出一身冷汗,就赶紧拎着鞋就往门外跑，这要是让雇主知道还得了？
被冷落的三姨太见状更加恼怒,啐了一口,也扬长而去。
第二天,灾难降临，禹嗣恩勃然大怒,指着张作霖的鼻子破口大骂:"你这小子竟敢戏弄我的爱妾!我今天就要你好看!禹嗣恩带着几名壮汉，出现在了张作霖的面前。他的目光如鹰隼般锐利，声音中充满了愤怒。
不容张作霖辩解，禹嗣恩已经命人取来了柳条，开始狠狠地抽打在他的身上。每一次柳条的落下，都伴随着张作霖的惨叫声，直到他的声音沙哑无声，皮肤也被抽打得皮开肉绽。
然后，禹嗣恩命人扒光了张作霖的衣服，将他拖到了村外的野林子里，赤条条地绑在了一棵大树上，这是辽西一种古老的惩罚方式，被称为“裸林之刑”，在这里，张作霖将面对大自然的残酷无情，任由蚊虫、牛虻等小虫叮咬，直到他失去意识。
张作霖躺在树上，忍受着前所未有的痛苦和屈辱，他望着天空，心中充满了绝望，然而就在他最绝望的时候，远处传来一阵窸窸窣窣的声音，一个身影在树林中缓缓移动。
那是一个逃亡者，他误打误撞地走进了这片野林子，却意外地发现了张作霖，他看着眼前这个赤身裸体、满身伤痕的男人，心中不禁升起一股同情，他走近张作霖，问清了事情的经过后，毫不犹豫地解开了他身上的绳索。
在逃亡者的帮助下，张作霖终于逃离了这片恐怖的野林子，他躺在草地上，感受着久违的自由和温暖，他知道，自己虽然捡回了一条命，但这次的经历将永远刻在他的心中。
张作霖灰溜溜地跑回娘家,将前因后果一五一十道与母亲，张母叹息道:"这就是前车之鉴。以后做人,切不可轻易相信旁人,尤其不能被美色所惑啊!"
张作霖涕泗横流,连连点头称是，从此他行事更加谨慎,绝不贸然托付他人，转眼数十年过去,当年那个涉世未深的少年,已然成长为一代枭雄,傲视东北,令世人侧目...
