“不引进美国棉种，靠咱们自己研发，等到什么时候？”1992年，为应对猖獗的棉铃虫，有人提议引进美国棉种，却有一人坚决反对，结果如何？ 上世纪九十年代初，中国北方棉区遭遇了前所未有的棉铃虫灾害，这种专门啃食棉花的害虫，以前喷几次农药就能控制住，现在却变得异常凶猛。 棉农们发现，虫子对常用的菊酯类农药产生了很强的抵抗力，喷再多药也杀不死它们。 情况严重到什么地步呢？虫子泡在农药里都没事，吃了虫子的鸡反而被残留的农药毒死，喷药的棉农也常常被熏晕过去。 正因为此，棉花大面积减产甚至绝收，棉农损失惨重，整个纺织行业也受到严重影响，因此损失几十亿元，这场虫灾让整个棉花产业陷入了绝境。 就在大家焦头烂额的时候，美国一家叫孟山都的大公司找上门来，他们手里掌握着一种转基因抗虫棉的技术。 科学家在种子里加入了一种来自苏云金芽孢杆菌的基因，能让棉花自己产生一种特殊的蛋白，棉铃虫吃了这种棉花的叶子，肠道就会被破坏死掉，而对人和其他动物却是安全的。 种这种棉花，不仅能有效杀死棉铃虫，大大减少农药喷洒次数，还能提高棉花产量，无疑是解决中国棉铃虫危机的救命稻草。 中国农业科学院棉花研究所的专家们立刻和美国孟山都公司展开了谈判，希望能引进这项技术。 然而，谈判进行得异常艰难，美方开出的条件极其苛刻，中国需要支付将近1亿美元的天价，而这还仅仅是购买种子使用权的费用，核心的转基因技术根本不会转让。 更让人难以接受的是，美方还要求签订一份期限不少于50年的合同，企图长期控制中国的棉花种子市场，等于把中国棉花产业的命脉交到别人手里。 面对如此不平等的条件，谈判陷入了僵局，国内有些人开始动摇，觉得靠我们自己研发抗虫棉技术，不知道要等到猴年马月，虫灾可等不起啊。 在这个关键时刻，一位名叫郭三堆的农业生物技术专家站了出来，态度非常坚决。 他认为，绝对不能接受美方的条件，这是关乎国家农业安全和产业命脉的大事，核心技术是买不来的，必须依靠自己，拼了命也要搞成功！ 其实，国家早在1986年启动的“863”高科技研究发展计划中，就已经把“通过基因工程解决棉铃虫问题”列为重要课题，而郭三堆正是这个课题的负责人。 他曾在国外研究过Bt蛋白基因，深知生物技术的重要性，更明白只有自己掌握了核心技术，才不会受制于人。 在缺乏国外关键试剂和材料的情况下，他们埋头苦干，用了1年零8个月的时间，靠自己构建出了完整的Bt杀虫基因，迈出了关键的第一步。 为了加快研发速度，中棉所的领导层果断决策，把国内相关的顶尖科研力量都组织起来，大家拧成一股绳，分工协作，共同打响了这场抗虫棉研发的攻坚战。 那段时间，实验室的灯光常常彻夜不熄，科研人员们争分夺秒，查阅资料、激烈讨论、反复实验，心里只有一个目标：尽快研发出中国人自己的抗虫棉种子。 好在功夫不负有心人，1993年底，一个振奋人心的消息传来：中国科学家首次成功培育出了转基因抗虫棉的植株！ 1994年底，第一代国产抗虫棉进入田间试验阶段，结果令人惊喜：棉铃虫的死亡率达到了90%以上！ 这一成果顺利通过了中国农科院植保所的严格鉴定，并在1995年申请了国家专利，很快被分发到长江流域、黄河流域以及西北内陆的各个棉花育种单位，用于培育适合不同地区种植的抗虫棉品种。 可就在中国科学家埋头研发的同时，美国孟山都公司的抗虫棉种子已经凭借先发优势，迅速打入了中国市场，并且因为效果明显，受到了不少棉农的欢迎。 孟山都公司甚至放出豪言，要在转基因抗虫棉市场上“三年占领华北，五年占领全中国”，国产抗虫棉刚诞生，就面临着强大的外来竞争。 面对这种不利局面，国家果断出手，1999年，国家发改委启动了“转基因抗虫棉种子产业化”的国债项目，投入资金和政策，大力扶持和推广国产抗虫棉的种植。 科学家们也积极行动起来，郭三堆等专家亲自带着种子和技术下乡，向棉农们讲解国产抗虫棉的好处。 为了让大家亲眼看到效果，他们专门开辟了对比试验田：一半种普通棉花，另一半种国产抗虫棉。 到了收获的季节，普通棉花这边，棉铃被虫子啃得七零八落，几乎没什么收成，而国产抗虫棉那边，棉株健壮，棉桃累累，一片丰收景象。 事实胜于雄辩，棉农们亲眼看到国产抗虫棉的效果一点不比进口的差，加上有国家的扶持政策，价格更实惠，种植成本更低，大家纷纷开始改种国产抗虫棉。 2003年，国产抗虫棉的种植面积首次超过了美国抗虫棉，彻底打破了美国公司企图垄断中国棉花市场的局面，2010年底，中国自主研发并通过审定的抗虫棉品种已经接近200个。 回顾这段历程，国产抗虫棉的成功，绝不仅仅是一项农业技术的突破，它是在国家重大需求的关键时刻，中国科学家顶住压力，自力更生，攻坚克难的生动写照。 信息来源：《国产抗虫棉 20年领航之路》、《“中国抗虫棉之父”郭三:我从农家来,惠农千万家》
