一天，年羹尧端坐轿中，不一会就下起了鹅毛大雪。他见抬轿的官吏双手冻得发紫，突然下令道：“去手！”没成想，所有官吏们立刻抽出佩刀，砍断了自己的手，年羹尧当即后悔不已。 这是记载于《清稗类钞》中的一个故事。说是年羹尧去军营巡查，天公不作美，一场大雪纷扬而下，抬轿的官吏们在冷风中冻得瑟瑟发抖，手指也僵硬泛红。 年羹尧出于好心，便随口说道：“去手！”本意是让这些官吏们放下轿子，活动一下双手，暖和暖和身子，可他万万没想到，所有的官吏们立刻抽出佩刀，毫不犹豫地砍向了自己的双手。 鲜血瞬间染红了洁白的雪花，断手落在地上，发出沉闷的声响。 年羹尧这才意识到，自己在军中的威严已经到了令人畏惧的地步。 年羹尧出生于官宦世家，其家族在明朝时便有过辉煌，他的父亲年遐龄官至工部侍郎，兄长年希尧也颇有才学，但对仕途并不热衷，唯独年羹尧自幼便展现出对功名的渴望。 1699年，年仅20岁的年羹尧考中举人，次年又高中进士，与日后的名臣张廷玉同榜，可谓是少年得志。 但人常说三岁看老。 年羹尧后期的跋扈和嚣张在其青年时期也可见一斑。 他曾经沉迷于声色犬马之中，被时人称为“儇佻恶少”，名声不怎么好听。万幸，那时候他还没有闯出名堂，还有所顾忌，经人劝说后，便改邪归正。 对年羹尧有知遇之恩的其实是康熙。 康熙破格提拔了年羹尧，使他年纪轻轻成为封疆大吏，就连年羹尧自己在上折子的时候都忍不住感慨和表忠心：“以一介庸愚，三世受恩，唯有竭力图报”。 在康熙年间，年羹尧性子沉稳的多，不仅做事妥当，当官也当的好，不收节礼，甘心淡泊，以绝徇庇。康熙一再表彰他，并希望他坚守初心，能够一直做个好人，做个好官。 康熙赏识年羹尧，并看重年家。 年氏也就是《甄嬛传》华妃的原型被指婚给了四阿哥胤禛，年羹尧由此和胤禛的命运紧密相连，但是他们两个人在这个期间关系并不好。 年羹尧正得康熙盛宠，加之妹妹在王府地位也高，他给胤禛写信自称臣而不称奴才，惹得胤禛特意拿出来训斥了他一顿。 康熙五十六年，年羹尧栽了个跟头。 有个叫孟光祖的骗子四处招摇，冒充皇三子到各地微服私访，然后索要钱财，一路上骗了很多人。 皇帝的儿子岂能是人人都认识，更何况，康熙也能生，孩子那么多，不常进京的大臣免不了战战兢兢一番。 年羹尧也不例外，不仅被骗了，还拱手送了马和银子，毕恭毕敬的以为自己拍到了皇家的马屁。孟光祖骗到直隶巡抚的地界的时候，被巡抚拆穿，东窗事发。 年羹尧因为送过银子被康熙治罪，狠狠地批了一番。 不过，次年年羹尧就立功了，康熙帝发动驱准保藏之役，年羹尧积极响应，得到了康熙的肯定。康熙同年羹尧推心置腹，拉着他语重心长道：“朕再无疑尔之处，尔亦不必怀疑。” 夺嫡之争的后期，胤禛与十四斗得激烈。年羹尧权衡了很多之后，还是被雍正拉拢了过去，毕竟亲缘上，胤禛近一点。 雍正登基后，年羹尧的地位迅速攀升，年家此时真正的鸡犬升天，80岁的老爹都快入土了还被封了个尚书的虚衔，年羹尧自己被任命为川陕总督，负责西北军务。 年羹尧在平定青海叛乱的中，又立下了不朽的功勋。雍正对他的赏识与信任达到了无以复加的地步，雍正写折子回复年羹尧：“朕实在不知如何爱你。” 就是雍正已经赏无可赏了。 再给，就是皇位了。 年羹尧得到了极度的权利和信任，却不想着急流勇退。 年羹尧治军极严，军纪严明，令出必行，这本是他的长处，但在雍正看来，却逐渐成为了一种潜在的威胁。在军中，年羹尧的权威甚至超越了皇帝。 雍正曾去军营视察，正值炎炎夏日，他命人为官兵们发放西瓜解暑，可整个队伍里竟无一人敢接。雍正看向年羹尧，年羹尧却一脸严肃地表示，这些将士只肯听从他的命令。直到年羹尧下令，众将才敢接过西瓜。 雍正又让众将脱掉铠甲，可他的命令依然无人听从，直到年羹尧再次授意，众人才井然有序地脱下衣服。 这让雍正心中五味杂陈，“功高震主”已成不争的事实。 年羹尧在皇帝面前也逐渐失去了应有的臣子之礼，《清史稿》记载他见皇帝“箕坐”，毫无敬畏。 雍正一忍再忍，直到年贵妃去世，年羹尧最后的倚仗没了，他迎来了自己的结局。 1726年，议政大臣们列举了年羹尧92条罪状，其中大逆罪就有5项。雍正念其平定青海有功，命其自裁。
