隆美尔被希特勒处决时单独把15岁的儿子叫到身边，对他说：“我将在接下来的十五分钟内离世，希特勒指责我叛国，如果我承认，我的罪行将被严格保密。你和你妈妈将能够获得陆军元帅的全部抚恤金。为了你们，我必须饮下毒药。你要照顾好你的妈妈，继续活下去。”随后，隆美尔坦然接受了死亡。 1936年，那时的曼弗雷德还是个8岁的小男孩。隆美尔虽然在军中以严厉著称，但对独子却格外用心。有一次，隆美尔决定教儿子游泳，父子俩来到当地的游泳池。隆美尔站在池边，命令儿子从跳台上跳下去。谁知这小家伙双手抱胸，理直气壮地说：＂我不想往下跳，我珍惜自己的生命！＂ 这话把隆美尔气得脸都红了。在军队里，没人敢违抗他的命令，可在家里，这个小不点却敢跟他叫板。不过隆美尔也拿儿子没办法，曼弗雷德就是打死不跳，父子俩在游泳池边僵持了好久。最后还是隆美尔妥协了，改用别的方法教儿子游泳。 随着年龄增长，曼弗雷德对父亲的崇拜也越来越深。1941年，隆美尔被派往北非战场，在那片沙漠中创造了一个又一个军事奇迹。每当收音机里传来父亲在北非取得胜利的消息，曼弗雷德总是激动得不行，恨不得立刻长大成人，也能像父亲一样驰骋战场。 1943年，15岁的曼弗雷德已经是个小伙子了，战争的狂热让他产生了参军的念头。有一天，他兴奋地跟父亲说要加入党卫军上战场。话音刚落，隆美尔就给了他一巴掌，力道之大让曼弗雷德都蒙了。隆美尔沉着脸说：＂你什么都不懂。＂ 那一巴掌打醒了曼弗雷德，也让他第一次感受到父亲内心的复杂。他不明白为什么父亲会如此激烈地反对，直到后来他才逐渐理解，父亲已经看透了这场战争的本质，看到了德国即将到来的败局。 在1944年10月14日下午，15岁的曼弗雷德正在家中做功课，突然听到门外传来汽车引擎声。透过窗户，他看到两个穿着黑色制服的军官从车上下来，径直走向家门。这两个人脸色严肃，一看就不是来做客的。 门铃响起，隆美尔亲自去开门。曼弗雷德躲在楼梯拐角处，偷偷观察着这一切。他听到其中一个军官说：＂元帅先生，元首要见您。＂隆美尔点点头，没有多说什么，转身走向衣帽间。 这个场景让曼弗雷德想起了几个月前发生的事情。那时父亲刚从诺曼底前线回来，整个人显得疲惫不堪。曼弗雷德记得父亲坐在书房里，盯着墙上的地图发呆，嘴里念叨着：＂这场战争已经没有希望了。＂当时曼弗雷德还不太理解父亲的话，现在回想起来，那或许就是一切改变的开始。 更早一些时候，曼弗雷德听说了一些关于刺杀希特勒的传言。7月20日那天，有人在希特勒的大本营放了炸弹，想要炸死这个疯狂的独裁者。虽然刺杀失败了，但参与其中的军官们都被一个个揪了出来。曼弗雷德知道父亲的一些部下也牵涉其中，虽然没有证据表明父亲直接参与了这次行动，但希特勒显然已经对他产生了怀疑。 隆美尔习惯性地穿上了那件熟悉的皮大衣，戴上军帽，拿起了象征着元帅身份的指挥杖。这些动作他已经重复了无数遍，每次出门执行任务时都是如此。但这一次不同，他的动作显得格外缓慢，仿佛在告别这些陪伴了他多年的物品。 就在准备离开的时候，隆美尔突然停下脚步，从口袋里掏出钥匙，走向曼弗雷德。他把钥匙塞到儿子手中，声音低沉地说：＂我今天可能就要死去。＂ 曼弗雷德愣住了，不明白父亲为什么会说出这样的话。隆美尔看着儿子稚嫩的脸庞，继续说道：＂我将在接下来的十五分钟内离世，希特勒指责我叛国，如果我承认，我的罪行将被严格保密。你和你妈妈将能够获得陆军元帅的全部抚恤金。为了你们，我必须饮下毒药。你要照顾好你的妈妈，继续活下去。＂ 这番话如同晴天霹雳，15岁的曼弗雷德根本无法理解父亲话中的含义。他只知道，父亲要离开了，而且可能再也回不来了。隆美尔轻抚着儿子的头发，眼中闪烁着复杂的光芒。这个在战场上从不退缩的硬汉，此刻却为了保护家人选择了妥协。 希特勒给隆美尔开出的条件很明确：要么接受军事法庭的审判，罪名是叛国，结果必然是死刑，而且家人也会受到牵连；要么选择＂体面＂的死法——服毒自杀，对外宣称是因病去世，家人可以保全，还能获得全部的抚恤金。对隆美尔来说，这根本不是选择，而是一道只有一个答案的题目。 20分钟后，外面传来消息：隆美尔元帅因脑溢血去世。曼弗雷德知道这是假话，但他什么也不能说。一年后，16岁的他在接受盟军审讯时，被问及父亲的死因。面对审讯官的追问，这个少年坚决否认父亲是＂被迫自杀＂，而是坚持说父亲＂自愿受死＂。他要维护父亲最后的尊严，哪怕这个真相会让他承受更多的痛苦。
