1999年，甘肃武威，31岁男子不顾母亲和妻子的反对，卖掉家里的牲畜，凑了1万块钱，买来1匹骆驼，带着父亲，搬进腾格里沙漠复地2间地窝子，村民们笑话他傻，他却说：以后你们都得谢我！谁料，7年后，妻子哭着紧紧抱住他：我已经失去了1个儿子了，不能再失去你了！ 1999年，甘肃武威，腾格里沙漠的风沙吹得人睁不开眼。31岁的王银吉不顾母亲和妻子哭着反对，卖掉家里最后几头牲畜，凑了1万块钱，买了匹骆驼，带着父亲搬进沙漠里的地窝子。村民们笑他傻，觉得他是拿命跟沙子较劲，可他甩下一句：“以后你们都得谢我！”谁也没想到，7年后，妻子抱着他泪流满面：“我已经没了儿子，不能再没你了！” 王银吉，1968年生在甘肃一个穷村子，从小就知道土地对农民有多重要。1980年，他12岁，跟父亲王天昌搬到武威市凉州区长城乡红水村，想开垦新生活。可红水村挨着腾格里沙漠，沙尘暴一年比一年狠，庄稼种下去没几天就被沙子埋了，收成基本为零。不少村民熬不下去，收拾包袱走了，留下来的只能硬扛。王银吉看父亲忙活一年啥也收不上来，心里不是滋味。他暗下决心，不能让子孙后代也这么受罪。 1999年春天，31岁的王银吉跟家里说，要搬进沙漠种树治沙。母亲和妻子急了，觉得这不是闹着玩吗？可他铁了心，卖了两头牛，又借了点钱，凑够1万块，买了骆驼，带着父亲就上了路。他们在沙漠边挖了两间地窝子住下，开始了这场硬仗。村民们看热闹，背后指指点点，说他脑子坏了。可王银吉不吭声，只顾埋头干。 刚开始种树，难得出乎意料。树苗插进沙地，风一吹就倒，成活的没几棵。王银吉不服输，天天顶着太阳跑沙地，看沙子怎么动，琢磨风咋刮。他试着用麦草扎成方格铺在沙子上，再种树，沙子果然稳住了，树苗也能喘口气。这招“草方格固沙法”成了他治沙的宝贝。水是另一大难题，最近的水井离着3公里，他和父亲靠骆驼驮水，一趟200斤，来回腿都发软。每天就这么咬牙坚持，慢慢地，第一批梭梭树活了。 2005年，家里出大事了。王银吉的小儿子说腿疼，他忙着种树，没当回事，以为是小毛病。结果拖了一个月，孩子疼得走不了路，送到医院一查，脑瘤晚期。妻子崩溃了，埋怨他把钱都扔树上了，没留点救命钱。孩子走前，拉着他的手说想埋在治好的沙地里。王银吉抱着儿子哭了一夜，第二天就扛着锹冲进沙漠，拼命种树，累得晕过去。 2006年冬天，他骑车去联系树苗，路上摔了，头破血流，腰腿疼得动不了。妻子守着他哭，说不能再失去他。可他躺了三天，又爬起来接着干，推开妻子就走。他总说，沙不治好，没脸面对孩子。 慢慢地，王银吉的努力有了回报。到2010年，他和家人固定了1万亩沙地，种了795万株梭梭、沙柳和花棒，树苗成活率超85%。黄沙变成了绿洲，他还试着在梭梭下种肉苁蓉，卖了钱，沙漠开始给村民回报。2006年，当地工会给他们盖了四间房，结束了地窝子日子。2008年，林草局建了瞭望塔，2013年，他们一家当上护林员，有了补贴。电通了，路修了，运水也方便了。志愿者和捐助也多了起来，种子、树苗、钱都有人送。 王银吉的活儿还搭上了“三北”防护林工程的大车。他带着兰州来的志愿者一起种树，春季沙地上全是人。他的故事上了新闻，成了榜样。2010年，他拿了“全国劳动模范”的称号，站在儿子坟前，心里终于踏实了点。 现在，王银吉五十多岁了，还在沙漠里跑，牵着骆驼走了6000多公里，浇出9600亩绿洲。村民们不笑他了，反而跟着他干，承包沙地，用他的法子种树。
