1935年11月13日，一名女子走到孙传芳背后，突然掏出手枪，朝着孙传芳连开3枪。第一枪子弹打穿了孙传芳的脑袋，孙传芳随即倒地；第二枪穿透了孙传芳的太阳穴，第三颗枪打透孙传芳的胸膛。由于三枪都是致命枪，孙传芳当场毙命。
先说施剑翘。她本名叫施谷兰，1905年出生在安徽桐城，后来随家人搬到山东济南。家里条件不错，父亲施从滨是奉系军阀张宗昌的手下，当过第二军军长，挺有地位。施剑翘小时候被父亲宠着，读过书，18岁从天津师范学校毕业，算得上知识女性。可惜好日子没过多久，1925年，父亲跟直系军阀孙传芳打仗失手被俘，孙传芳直接下令砍头，还把首级挂在蚌埠车站三天示众。这事对施剑翘打击太大，她发誓要报仇。 再看看孙传芳。这家伙1885年出生在山东泰安，北洋军阀里的大人物。1904年去日本留学，1908年从日本陆军士官学校毕业，回国后在北洋军里步步高升。1925年，他打败奉系，搞了个浙、闽、苏、皖、赣五省联军，自称总司令，外号“东南王”，手下有几十万兵，风光得很。不过他作风硬，手也狠，杀人不眨眼，对施从滨那事就是个例子。1927年北伐战争，他输得惨，势力垮了，之后退到天津，信了佛，常去居士林念经，想给自己过去的罪行找点安慰。 施剑翘报仇的心从没放下过。一开始她找堂兄施中诚帮忙，这家伙后来当了烟台警备司令，有点权。她求他对付孙传芳，可施中诚怕惹麻烦，劝她别干了。她失望透顶，决定靠自己。1928年，她嫁给山西军阀阎锡山部下的施靖公，结婚时还提了个条件：得帮她报仇。可施靖公升了旅长后，也开始拖着不办。1935年初，她彻底死心，带着俩儿子离开丈夫，回了天津外祖母家。她给儿子改名“佥刃”和“羽尧”，合起来就是“剑翘”，这名字里全是她复仇的决心。 为了干成这事，她下了狠功夫。先是把裹了多年的小脚放开，疼得要命，但为了行动方便她忍了。她还偷偷练枪，用的是勃朗宁手枪，枪法练得准得很。她改名叫“施剑翘”，这名字听着就一股决绝劲儿。听说孙传芳常去天津居士林念经，她就化名“董慧”，通过一个女居士混进去，摸清了孙传芳的习惯，知道他每周三、六都去。她还印了《告国人书》和遗嘱，准备干完后散出去，让大家明白她为啥这么干。 1935年11月13日，施剑翘选了这天动手。那天孙传芳照旧去居士林念经，施剑翘早早到了。她穿着特制的大衣，里面藏着枪，盯着孙传芳。她找了个借口挪到他附近，趁着念经的声音掩盖，掏出枪，第一枪打穿他的脑袋，孙传芳倒下后，她又补了两枪，一枪太阳穴，一枪胸口，三枪都致命，孙传芳当场死了。她冷静得很，扔出传单，喊了句为父报仇，然后自己打电话叫警察，把自己交给他们。 这事一出，全国炸了锅。报纸上全是“血溅佛堂”“侠女复仇”的标题，施剑翘散的《告国人书》里写了父亲被孙传芳害死的经过，很多人同情她，觉得她是为民除害。社会上大多支持她，喊她“孝女”“侠女”。孙传芳的儿子孙家震不服，告到法院要严惩，说他爸已经改过自新。可舆论不站他那边。 1936年，天津法院判施剑翘十年徒刑，后来上诉到河北高等法院，因为她自首，改判七年。狱里她写了篇文章《亲爱的同胞，赶快奋力兴起吧》，登在《新天津报》上，感动了不少人。冯玉祥、李烈钧这些大人物联名求情，1936年10月，国民政府特赦她，关了11个月就放了。 出来后，施剑翘没张扬。先住南京，后来去了湖南、四川。1941年，她在四川遇到日军轰炸，还帮着救灾。1946年，她在苏州办了“从云小学”，当校长，给穷孩子和孤儿读书的机会。1949年，她当了苏州市妇女联合会副主席，挺活跃。1957年，成了北京市政协特邀委员。晚年她低调，1979年因肠癌去世，74岁，葬在苏州。 孙传芳死后，没啥人替他喊冤。他当军阀时干的坏事太多，很多人觉得他这是报应。他家不甘心，可也翻不起啥浪。施剑翘这事，不光是个人恩怨，也成了那时候反抗军阀的一个标志。
