公元前188年，刘邦的儿子汉惠帝刘盈突然驾崩。众人哭的声嘶力竭，突然，一人拽了拽陈平，偷偷说：“陈叔，你还有心思哭，赶紧想想怎么保住自己的脑袋吧！” 陈平的眼泪还挂在脸上，被这么一拽，后背瞬间渗出冷汗。他抬眼扫了扫哭得肝肠寸断的人群，目光落在角落里神情冷峻的吕后身上——这位太后垂泪时嘴角都带着一丝不易察觉的紧绷，再看看殿外若隐若现的吕氏亲兵，心里顿时明白了七八分。汉惠帝虽然性格文弱，但好歹是刘氏正统，如今突然离世，朝堂势力的天平瞬间失衡，最着急的可不就是想保住吕氏家族权势的吕后？ 拽他衣角的是刘邦的旧部，也是个机灵人，见陈平脸色变了，压低声音接着说：“太后刚才盯着咱们这些老臣的眼神，冷得能结冰。如今新帝年幼，太后怕是要...”话音未落，陈平已经转身往偏殿走去。他心里清楚，吕后掌权的心思早就藏不住了，汉惠帝在位时，她就毒死赵王刘如意，又把戚夫人做成“人彘”，手段狠辣让人胆寒。现在没了儿子这个掣肘，谁挡了吕氏的路，怕是都活不成。 果然，没过几天，吕后就在朝堂上提出要封吕氏子弟为王。这事儿可犯了刘邦当年“非刘氏而王者，天下共击之”的盟约。右丞相王陵当场拍案而起，涨红着脸怒斥：“先帝歃血为盟，怎能违背！”吕后脸一沉，当场就把王陵的丞相之位给撤了。陈平却跪下来叩首：“太后所言极是，吕氏子弟忠心耿耿，封王理所应当。”散朝后，王陵气冲冲地拦住陈平：“你我当年共立盟约，如今却背叛先帝？”陈平只是苦笑：“在朝堂上争一时口舌之快，不如日后想法保住刘氏江山。” 此后，陈平一边顺着吕后的心意，看着吕氏一门如日中天，吕产、吕禄等人手握重兵；一边偷偷联络周勃等老臣，暗中积攒力量。他装出一副沉迷酒色、不理政事的模样，吕后派人监视，看到的都是他醉醺醺地搂着歌姬的样子，渐渐放松了警惕。可没人知道，他书房的密信往来从未间断，深夜里与周勃的会面也从未停止。 直到吕后去世，吕氏家族妄图谋反篡位。陈平与周勃抓住时机，突然发难，联合刘氏宗亲，以迅雷不及掩耳之势平定了诸吕之乱。当长安城的鲜血渐渐干涸，陈平站在未央宫前，望着重新挂起刘氏旗号的宫殿，想起当年惠帝驾崩时的惊心动魄，不由得长叹一声。有人说他圆滑世故，在吕后掌权时卑躬屈膝；也有人说他忍辱负重，为保住刘氏江山委曲求全。
