1562年，严嵩倒台，徐阶取代他成为首辅。徐阶之子劝道：“爹，当年严嵩处处欺压您，如今就应该整死他!”不料徐阶怒斥道：“混账东西！若无严嵩，便无我今日，怎么能忘恩负义呢！” 要是让其他人来斗大奸臣严嵩，或许他们就会选择在自己得势时直接干掉不足为患的严嵩了，但是徐阶显然认为这样做不理智。 当时，徐阶刚刚替代严嵩，成为首辅，严嵩自己则遭到明世宗朱厚璁的厌弃，实际上徐阶完全有能力直接上书奏明圣上，劝皇帝杀掉奸臣严嵩。 可是，宦海浮沉多年，徐阶早已经养成了谨慎的性格，他依稀记得自己年轻时，因为冲动，在皇帝面前和宠臣张璁意见不合，惹怒皇上，嘉靖皇帝选择直接把他逐出京城，并在南京国子监屋里的柱子上书写“徐阶小人，永不录用”字样。 要不是后来徐阶自己变得圆滑了，靠着学严嵩给皇帝写青词，估计徐阶未来一辈子都不可能再入京城了。 这件事后徐阶成熟了许多，他在被调离京城后博闻强记，在不少地方留下了美名佳话，同时，发觉自己适合再去参与政治的他，再一次启程入京，这一次，他要活出个样来。 可是再次进京之后，徐阶发现朝堂的斗争形势很尖锐，严嵩靠着儿子严世蕃出主意，屡次得到嘉靖皇帝的赏识，这让徐阶觉察到一些不好的味道。 果然，在之后，严嵩一边疯狂收受着他人的贿赂，一边把钱分给嘉靖皇帝哄他开心，并通过斗倒夏言，让夏言遭到斩首之刑，把事情做绝，朝堂上顿时也没人敢反对严嵩了。 徐阶也是这样，他知道以他当时的影响力斗不过严世蕃，再加上严世蕃真的把耳目遍布朝堂，徐阶也不敢轻举妄动。 从此之后，徐阶一边隐忍，一边在背后做着保护被严嵩祸害的忠臣良将，在别人的误解的目光中，一步一步走向了内阁，并通过“表演”欺骗了皇帝和严嵩，让这两位都认为徐阶是“自己人”。 徐阶也终于等到了他要的机会，那时，徐阶刚刚超越严嵩，成为内阁首辅，严嵩则因为“吃相难看”开始遭到皇帝厌弃，于是徐阶便开始了斗倒严嵩的计划。 谁知他还没有什么动作，他的儿子却来到他身边，大声嚷嚷着要父亲整死严嵩。 徐阶当时内心是崩溃的，他的这个傻儿子哟，不知道就算是在他们家里，严嵩的眼线也是有的吗，现在严嵩就好像是条将死之虫，死而不僵，必须要等到严嵩真的失去了所有的底牌，包括皇帝对他的那一点点的信任，才能放手一搏，玩兔子博鹰的把戏。 于是徐阶当着儿子和墙外偷听的严嵩耳目的面演起来了，历数严大人从前折磨自己那是在锻炼他，他这一个后辈，感谢严嵩还来不及呢。这样的表态让他的儿子气得够呛，而严嵩听到后乐不可支，觉得事情还在他的掌握之中，于是就放松了对徐阶的戒备。 利用这个机会，徐阶通过向皇帝推荐道士，获取皇帝的赞赏，因为皇帝也信道，所以对这个道士很好，还有事没事儿就跟道士“算一卦”，直到有一天道士“图穷匕见”，算出了严嵩是奸臣。 皇帝龙颜大怒，多日以来对严嵩的积怨被挑拨出来，他认为这件事根本没有人指使，杀掉严嵩乃是天意，于是严嵩终于等到了他的最后结局。 严嵩一家最后极其悲惨，给严嵩出坏主意的严世蕃在菜市口被斩首，严嵩则被遣返还乡，最后在贫病交加中死去，而满朝堂的大臣都没有意识到，其实这中间最大的幕后推手，其实也有徐阶的一份力量。 信息来源： 《徐阶与嘉隆政治》．天津古籍出版社
