1973年，知青郑庆全和30岁“光棍”刘二蛋一起守场院。晚上，他们抓到了偷粮食的寡 妇王秋玲。王秋玲自知理亏，跪在地上，瑟瑟发抖。郑庆全不知如何是好，转头问刘二蛋：“二蛋哥，你说咋办？”
秋收过后，郑庆全和三十多岁的光棍刘二蛋被安排守场院，晚上要防范小偷，以免粮食被偷。两人守夜的那几天里，夜风刺骨，寒意袭人，他们总要不停地走动，来驱散寒气。
一天夜里，月亮淡淡地照着地面。就在半夜，他们听到院子里传来细微的响声。
郑庆全警觉地朝声音的方向走去，发现一个瘦小的身影，正蹲在地上翻动着粮袋。他用手电筒一照，顿时那人脸色煞白，站在那儿瑟瑟发抖。
“你是谁？”郑庆全喝道。
那人缓缓抬起头，原来是村里的一位寡妇，王秋玲。她大约二十七八岁，瘦削的脸上满是愁容。见到郑庆全，王秋玲当即跪下，眼泪汪汪地看着他，不住地道歉。
“对不起，真的对不起，我实在没办法了！孩子病了，家里一点白面都没有，晚上发高烧，我这才偷点粮食去换白面。”
王秋玲边哭边诉说，话语哽咽，听得郑庆全心里一阵酸楚。
郑庆全转头看向刘二蛋，想听听他的意见。刘二蛋是本地人，村里人称他“二蛋哥”，性子直率。
听到王秋玲的话后，刘二蛋摸着后脑勺，咂咂嘴，叹了口气：“孤儿寡母的，咱们就当没看见吧，别难为人家了。”
郑庆全点点头，沉默片刻，从粮袋里抓出粮食递给王秋玲：“先拿着，赶紧回家去，别让孩子等急了。”
王秋玲千恩万谢地走了，郑庆全看着她离去的背影，心头不免酸涩。回到场院，他辗转难眠，总想着王秋玲孤身一人带着孩子的情景。
于是，从那天起，郑庆全开始暗中帮衬王秋玲，时不时地帮她挑水、劈柴，见她缺了什么便悄悄送过去。
日子一天天过去，村里渐渐传开了关于王秋玲的闲话，说她一个寡妇，总勾搭男人，引人非议。
村里人背地里议论纷纷，说她勾引知青郑庆全，又说她不知廉耻。
王秋玲听到这些话后，面子上过不去，找了个机会当面对郑庆全说：“小郑，我知道你是好心，但咱们还是别来往了，不然我一个寡妇，别人说闲话，我可受不起。”
郑庆全听了，心里不是滋味，沉默片刻后说道：“秋玲嫂子，我不在乎别人说什么，咱们行得正，做得直，我只想帮你，别人爱咋说就咋说吧。”
然而王秋玲的面色愈加黯淡，摇了摇头，执意让郑庆全别再来帮忙。
郑庆全看着她瘦削的背影消失在月光下，心里五味杂陈。后来，他打听到，王秋玲的丈夫早年因工地事故去世，留下她一个人带孩子，日子实在艰难。这让他更加坚定了自己的想法。
某日清晨，郑庆全找到大队书记，说明了自己的想法：“书记，我想娶王秋玲。”
书记一听愣住了，半晌才回过神来，语气郑重地问：“小郑啊，你确定吗？你可得想清楚，她毕竟是寡妇，还有个孩子……”
郑庆全毫不犹豫地点头，坚毅地说道：“我想清楚了，秋玲嫂子人好，为了孩子吃了不少苦，我愿意帮她，也愿意抚养她的孩子。我是真心的。”
大队书记见他如此坚定，叹了口气，说道：“既然你心意已决，我就去跟她说说，不过这事儿不简单，你要做好思想准备。”
随后，书记亲自去找王秋玲。王秋玲一听，不由得愣住了，脸上涌上泪光，神情复杂地看着书记。
“我这样的女人，郑庆全怎么能看得上呢？我不过是一个寡妇，拖着个病弱的孩子……”
书记笑着打断了她的话：“秋玲啊，人家小郑是真心待你，不在乎这些。你自己也得考虑考虑，能有个人照顾你，不是好事吗？”
王秋玲低头不语，心里挣扎了许久，才低声说道：“我愿意。”几天后，郑庆全和王秋玲的婚事在村里成了大事，村民们议论纷纷，但大多数人感到惊讶和钦佩。
婚后，郑庆全带着王秋玲的孩子一起生活，对孩子视如己出。
为了减轻家里的负担，他加倍努力干活，挑水、劈柴、耕田，所有粗活累活他都抢着干，从不让王秋玲受累。家里虽然穷，可一家人生活得温馨又踏实。
郑庆全的孝心和辛劳，逐渐感动了村里的乡亲们，村民们开始尊敬他，也不再对王秋玲说三道四了。
