公元前122年，张骞从西域回到长安，对汉武帝说：“臣在大夏国（今阿富汗一带）时，见到当地人使用蜀地产的布匹和邛竹杖（今四川罗汉竹做的拐杖）。我问当地人这些东西从哪来的，他们说是商人从身毒国（今印度）带回来的。身毒国在大夏国东南方，两者相距数千里。那里的民风民俗，与大夏国相似，然而气候湿热，靠近大海。他们还会骑着大象作战。既然身毒在大夏东南数千里，有蜀地物品，那么臣猜测此国距离蜀地应该不远了。”
公元前122年，张骞从很远很远的西域地方回到了长安城。
那时候，汉武帝让张骞去西域走一趟。张骞路上碰到了好多好多的困难，但他都挺过来了，最后成功回到了长安。他带回来的东西可不少，不光是知道了好多新地方，还讲了好多关于中亚、南亚那边人们怎么生活、怎么交流的故事。张骞站在汉武帝面前，慢慢地说：“皇上，我去了大夏国，就是现在的阿富汗那边，看到当地人用着咱们蜀地出的布和邛竹杖，就是四川那种罗汉竹做的拐杖。我挺好奇的，就问他们这些东西哪儿来的。他们说，是商人从身毒国，也就是现在的印度带回来的。身毒国在大夏国的东南边，离着好几千里地呢。那儿的人和大夏国的人挺像，不过天气又湿又热，还靠海，他们打仗都骑大象。所以我想啊，身毒国有咱们蜀地的东西，还离大夏国这么远，那它离蜀地应该也不远了。”
这段话是《史记》里写的，是我国古代最早说起中印文明交流的记录。说不定中印的交流比这还早呢，只不过史书里没有写罢了。再举个例子也能说明，中印之间的交流，可能比我们知道的还要早。“苏摩”和“寿麻”这俩名字挺有意思。大概在公元前1500年到公元前700年的古印度吠陀时代，“苏摩”既是酒神也是月亮神，他还建立了个月亮王朝呢。另外，“苏摩”还是种植物或者蘑菇，人们拿它来酿黄色的苏摩酒，这酒是用来祭神的。喝了这种酒，人会变得兴奋，还会出现幻觉，就像吃了毒蘑菇看到“小人”那样。古代印度的巫师们，就靠这苏摩酒来表演他们的“神迹”。
波斯的一本古书《阿维斯陀》里也提到，苏摩（又叫豪麻）是神仙们喝的一种金色美酒，喝了能长生不老。而在咱们中国的《楚辞》里，有“折疏麻兮瑶华”的说法，意思是折了疏麻送给神仙。这里的“疏麻”也是敬神用的东西。还有本《山海经·大荒西经》里写，西边有个寿麻国，是寿麻（南岳神的孙子）建的。那里的人站着没影子，天气还特别热。有人猜，这个寿麻国大概在赤道附近，和印度的位置挺像。
古人给《山海经》做注解时说，寿麻又叫疏麻、神麻、苏麻，它既是国名，也是神仙的名字，还是一种药材，这些和“苏摩”都挺像的，而且发音也差不多。所以呀，我们猜，可能在公元前700年以前，咱们中国和印度这两个古文明就已经有来往了。张骞这次回来一讲，大家才知道原来中亚和南亚早就有生意往来了。这事儿还给以后研究咱们中国和印度古代怎么交流提供了重要线索。张骞的发现，就像是给中国跟世界文化交流开了扇大门。
