1972年，沈阳军区调来了一名副司令员，因为带个“副”字，军区个别干部根本不重视，甚至都不打算准备欢迎仪式，而开国上将陈锡联听说后，愤怒地质问道：“真是胡闹，你们知道他是谁吗！”
杨勇的传奇经历堪称一部活生生的革命史诗，17岁参军，他将自己的一生都献给了革命事业。在抗日战争和解放战争中，他屡建奇功，成为“三杨开泰”(杨得志、杨成武、杨勇)之一。
朝鲜战争爆发后，杨勇奉命率部入朝，指挥了著名的金城反击战，歼敌5万余人，促使“联合国军”在停战协议上签字。这场胜利不仅赢得了毛泽东主席和周恩来总理的高度赞扬，更得到了朝鲜领导人金日成的由衷敬佩。
然而，功勋卓著的杨勇从不以功自傲，每次打了胜仗，他都会召开会议总结不足，告诫部下切忌骄傲自满。这种谦逊务实的作风，使他赢得了广泛的尊重和爱戴。
1964年，英国元帅蒙哥马利访华期间，亲眼目睹了杨勇的神枪手水平。这位在二战中声名显赫的统帅，不得不由衷感叹：“不要与中国军队在地面上交手。”这句话，既是对杨勇个人能力的赞誉，更是对整个中国军队实力的认可。
然而，命运总是充满戏剧性。
1971年，杨勇因一次意外摔断右腿，不得不暂别军旅生涯，正当他在济南疗养院静养之际，周恩来总理向毛泽东主席提议重新启用杨勇，并得到批准。
考虑到东北局势的特殊性，中央决定派遣杨勇前往沈阳军区任副司令员，这个决定，既是对杨勇能力的肯定，更是对东北防务的重视。
对于许多人来说，从一军之长变成副手，或许会感到失落，但杨勇却以一个共产党员的觉悟，欣然接受了这个任命。他深知，无论什么职务，只要能为党和人民工作，就是最大的光荣。
陈锡联对杨勇的到来倍加重视，他不仅亲自带领军区领导班子到机场迎接，还特意叮嘱部下：“不要把杨勇同志当成普通的副司令员，他是位老同志，经验丰富，水平很高，军事方面的工作，一定要请示他作决定。”
这番话，既体现了陈锡联对杨勇的尊重，也反映出他善于用人的胸襟。在陈锡联看来，杨勇的到来不是威胁，而是宝贵的助力。
杨勇也没有辜负陈锡联的信任，在沈阳军区工作期间，他始终保持着谦逊的态度，从不越权。两人相处默契，军区的各项工作都在有条不紊地推进。
然而，就在两人配合日益默契之际，一纸调令打破了这份难得的和谐。
1973年，杨勇奉命调任新疆军区司令员兼自治区党委第二书记，接到命令后，杨勇连夜启程，甚至来不及收拾行李。
临别之际，杨勇对陈锡联说：“这次调令来得太突然，没能当面道别。有机会的话，欢迎你来新疆做客。”陈锡联也满怀不舍地说：“还没跟你共事够呢，你就要走了。”
一年后，陈锡联以中央代表团团长的身份访问新疆，两位老战友得以重逢。他们彻夜长谈，回顾往事，畅想未来，临别时，陈锡联意味深长地说：“我在北京等你。”
这一等就是三年，1977年，杨勇离开工作了四年多的新疆，调往北京，先后担任副总参谋长、总参党委常委、副秘书长等要职。在此期间，他积极推动全军开展真理标准问题大讨论，为拨乱反正作出了重要贡献。
1979年，中越边境战争爆发，年逾花甲的杨勇再次奔赴前线，指挥部队抵御外敌入侵。这位老将军用实际行动诠释了“随时准备为党和人民牺牲一切”的誓言。
1983年1月6日，杨勇在北京病逝，享年70岁，消息传来，举国哀悼。远在朝鲜的金日成闻讯，也不禁落下了眼泪。
