1961年，梅兰芳因心肌梗塞在京逝世，周总理特批一副阴沉木棺材做灵枢，修墓时，二夫人福芝芳叮嘱: 多挖一个墓穴，我们三个要葬在一起！ 一代京剧大师梅兰芳的人生落幕，提起梅兰芳大师跌宕起伏的一生，就不得不说起梅兰芳背后的两个女人。 梅兰芳的第一任妻子是王明华，她陪伴着梅兰芳度过了人生中最艰难，低谷的一段时日。 当时的梅兰芳刚刚丧母，嗓子也处于“变声期”，这意味着如果梅兰芳不能挺过这道“坎儿”，他将无缘于京剧的舞台。 而王明华也出生于京剧世家，她当然明白“嗓子”对于京剧演员的重要性，况且当时梅兰芳的家世也算不上出众，实在算不上顶好的“良配”。 但王明华还是义无反顾的嫁给了梅兰芳，两人举办了一场简单的结婚仪式，正式成为了一对夫妻。 婚后的王明华事无巨细的照顾着梅兰芳，梅兰芳顺利度过了“变声期”，得以再次登台表演京剧。王明华本来也是一名京剧演员，但她为了能好好的照顾梅兰芳，自愿的退居幕后，当起了“背后的女人”。 梅兰芳和王明华婚后十分恩爱，两人先后生下了一儿一女。儿女双全的夫妻二人十分满意，两人不打算再要孩子，王明华也就去医院里做了节育手术。 但是天有不测风云，王明华的一双儿女先后因病去世，这对王明华来说是不小的打击，她整日以泪洗面，精神状态也十分的糟糕。 王明华后悔自己做了节育手术，梅兰芳不能没有后代传承香火，夫妻二人为此事愁了很长时间。 直到一次偶然的机会，福芝芳跟随老师到梅兰芳家里拜访，王明华看着福芝芳为人恬静安分，便有意让梅兰芳将福芝芳也娶进门。 福芝芳从小就学习京剧，她家里虽不富裕，但也不愿意让女儿去做二房的道理。但是考虑到要嫁的人是大师梅兰芳，福芝芳自己也犹豫了起来，她心里是愿意跟梅兰芳在一起的。 这件事由福芝芳的母亲出面，要求梅家允诺将两位“妻子”不分大小，在家里有相同的地位，并且梅家要负责照顾福芝芳终老，不能让她老无所依。 就这样，福芝芳被迎进了梅家的大门。相较于不少家族里女人争风吃醋的事，福芝芳和王明华则相处的十分融洽，两人互相谦让，在当时也被称为一段佳话。 福芝芳生下第一个孩子时，她理解王明华膝下没有孩子的孤苦，便自作主张将孩子送到了王明华的屋里，说让孩子认王明华当“妈”。 王明华看着孩子十分感动，她精心照顾了这个孩子一个月。等到福芝芳出月子之时，她又将孩子送了回去。 福芝芳和王明华决定共同抚养这个孩子，让这个孩子有两个“妈”。但王明华的命薄，仅活到37岁就离开了人世，此后就一直由福芝芳陪伴着梅兰芳。 福芝芳先后为梅兰芳生下了九个孩子，其中只有四个孩子活了下来，福芝芳也算是完成了为梅家延续香火的重任。 1961年，梅兰芳因病逝世，他的离世就像是京剧界的一颗明星陨落。鉴于梅兰芳为国家京剧事业做出的贡献，周总理特批了一副阴沉木棺材用作灵柩，并且可以葬在八宝山公墓里。 此时的梅家上下都由福芝芳操持，她考虑过后决定将梅兰芳葬在万花山的墓地，和已经去世的王明华葬在一起。 在下葬之时，福芝芳还让在梅兰芳的墓旁多挖一个墓穴，这样等她百年之后在此下葬。
