1949年，当渡江战役即将打响的紧要关头，英国军舰"紫石英"号竟肆无忌惮地闯入长江水域，然而这些惯常耀武扬威的英国人，此番却未能如愿以偿...... 【消息源自：周明《"紫石英"号事件：长江上的炮声终结了炮舰外交》；英国议会档案1949年4月会议记录；中国人民解放军渡江战役作战日志】 1949年4月的长江江面上飘着薄雾，解放军炮兵班长赵大勇蹲在掩体里，手指无意识地摩挲着迫击炮冰凉的炮管。三天前，他们接到死命令：任何未经许可闯入防区的船只，一律击沉。这个参加过淮海战役的老兵不知道，他即将见证历史——就在二十公里外的江面上，英国海军"紫石英"号护卫舰正大摇大摆地逆流而上，桅杆上米字旗在晨风中猎猎作响。 "这帮洋鬼子真当这还是大清呢？"赵大勇听到观察哨的小战士嘀咕。确实，自从1842年南京条约签订以来，外国军舰在长江横行已成惯例。但这次不一样，解放军第三野战军特种兵纵队炮三团已经将黑洞洞的炮口对准了江心。 上午九点十七分，信号兵第三次打出警告旗语时，英舰舰长斯金勒少校正端着镀金茶杯喝红茶。这位参加过诺曼底登陆的皇家海军军官对副官笑道："中国人总爱虚张声势..."话音未落，第一发试射炮弹在舰艏十米处炸起冲天水柱。观察所里，解放军炮兵团参谋长放下望远镜："给脸不要脸，全团集火射击！" 接下来的四十分钟成为英国海军史上最狼狈的时刻。解放军从两岸阵地倾泻的炮弹像长了眼睛，第三轮齐射就炸断了"紫石英"号的前主炮，弹片横扫舰桥，斯金勒当场重伤。甲板上到处是冒着烟的弹孔，轮机舱进水的警报声与伤员的惨叫混作一团。当这艘曾经耀武扬威的军舰歪歪斜斜搁浅在镇江附近江滩时，米字旗已经变成了挂在竹竿上的白床单。 伦敦的反应比预想的还要滑稽。已经下野的丘吉尔在议会拍着桌子咆哮："应该派航空母舰去教训这些黄..."话没说完就被工党议员嘘声打断。而唐宁街新上任的外交大臣贝文看着海军部送来的报告直摇头——距离最近的英国远东舰队主力在新加坡，等他们赶到中国沿海，解放军估计都解放海南岛了。 真正精彩的是长江边的外交拉锯战。当英国驻南京领事包士敦带着最后通牒来找解放军代表时，负责接待的年轻参谋故意把他晾在门房喝了三小时凉茶。"我们首长说了，"参谋最后递过一张便条，"要道歉也该是你们道歉。"便条上毛泽东龙飞凤舞的批语力透纸背："打都打了，还谈什么判？" 七月三十日夜，借着台风过境的暴雨掩护，"紫石英"号竟然偷偷起锚逃跑。这个狼狈的逃亡过程活像黑色喜剧：撞沉中国商船后，这艘伤痕累累的军舰像醉汉似的在崇明岛附近搁浅，最后还是趁着涨潮才连滚带爬逃出长江口。最讽刺的是，当它终于灰溜溜抵达香港时，码头工人对着甲板上还没清理干净的弹孔指指点点——这些弹孔成了大英帝国殖民时代最后的纹身。 后来有人问赵大勇当时怕不怕英国报复，老兵吐着烟圈笑了："怕啥？咱们连蒋委员长的美械师都收拾了，还怕几艘破军舰？"这话糙理不糙。当"紫石英"号的残影消失在东海晨雾中时，一个世纪以来列强的炮舰外交，就这样被长江的浪涛冲进了历史的垃圾堆。
