公元前192年，19岁的汉惠帝刘盈娶了年仅11岁的外甥女张嫣。新婚当晚，张嫣说：“皇帝舅舅，嫣儿好累！”刘盈看着小小的张嫣，心中只有柔情，于是说道：“睡吧，私底下，你还是叫我舅舅吧！” 公元前192年的长安城未央宫，锣鼓喧天庆祝着一场婚礼。新郎是19岁的汉惠帝刘盈，新娘却是一个仅仅11岁的小女孩——刘盈的外甥女张嫣。
张嫣出生在极其显赫的家族里，父亲是宣平侯张敖，母亲是汉高祖刘邦与吕雉的女儿鲁元公主。
作为吕雉的外孙女，张嫣的地位尊崇无比。然而，就是这个权势滔天的外祖母，却为张嫣的人生套上了一副无形的枷锁。
11岁之前，张嫣还是个无忧无虑的小公主。
然而有一天，吕太后把张嫣叫到身边，笑眯眯地问道：“嫣儿喜欢皇宫吗？”
年幼的张嫣没有察觉到什么异样，天真地点了点头。吕太后满意地说：“那嫣儿以后就留在皇宫里，做个皇后吧。”
就这样，在吕太后的授意下，张嫣嫁给了自己的舅舅刘盈，成为了汉惠帝的皇后。
然而，这场婚姻从一开始就注定了悲剧的色彩。
刘盈无法接受与外甥女成婚的事实，婚后从未与张嫣同房。而吕太后则急于看到张嫣诞下皇子，以巩固自己的权力。
为了让张嫣怀孕，吕太后无所不用其极。
她先是逼迫刘盈与张嫣圆房，但刘盈宁死不从。
于是，吕太后想出了一个阴险的主意。
她命令张嫣假装怀孕，等到刘盈的一个宫女生下孩子后，就把孩子抢过来，谎称是张嫣所生。
为了防止真相泄露，吕太后还残忍地杀害了那名宫女。
刘盈目睹了母亲的残暴行径，。他开始厌恶权力斗争，整日沉湎酒色。
公元前188年，年仅23岁的汉惠帝驾崩，14岁的张嫣成了寡妇。
吕太后扶持张嫣的养子刘恭继位，自己则继续把持朝政。
然而刘恭渐渐长大，知晓了生母被杀和身世的真相后，对吕太后充满了仇恨。
吕太后为了消除后患，竟将刘恭囚禁并秘密处死，改立刘义为帝。
公元前180年，吕太后去世，朝中大臣诛杀吕氏族人，拥立刘邦次子刘恒为帝。
尽管张嫣从未参与吕后的专权，却难逃牵连。她被废黜皇后之位，囚禁于偏僻的北宫，在孤寂中度过了漫长的17年。
公元前163年，40岁的张嫣在北宫凄然离世。
据说，张嫣去世时身体竟散发出奇香。宫女为她净身时，惊讶地发现她仍是冰清玉洁的女儿身。
