1919年，62岁的康有为在西湖边偶遇18岁的船家少女张阿翠，一见倾心，想纳为己有。于是，带着礼物去张家提亲，张母直接就问：你有几房太太？
康有为娶的第一房姨太太是他的表妹张云珠，当时两人感情还算不错，可是在大房给他连生了五个女儿以后，康有为便淡定不住了，表明要纳妾，张云珠看着自己膝下的五个女儿，哪里有什么分量反驳，无奈同意了下来。
很快，康有为就抬了二房梁文觉进来，这个姨太太第一胎就给他生了儿子，此时也算是康家香火有了延续，之后又生了两个孩子，家中九个孩子，香火兴旺，两个女人也觉得，后院应该不会再增添人了，况且康有为自己也主张一夫一妻制。
然而康有为并不像她想的那般心口如一，康有为提出的主张并不被朝廷所接受，并且因此受到打压，开始了流亡生活，虽说在政治上不如意，但是他在行商上却颇有头脑。
康有为四处流亡学了不少东西，看人家开公司，做股票，想着，既然别人可以做成，自己又怎么不行呢，于是用流亡过程中的所学开始了投资地产、办实业、做股票，最后竟然还真赚了不少钱。
等回到康家大院时，带回来的不止是大把的钱财，还有两房姨太太，康有为对这两位年轻貌美得太太都十分喜爱，可是不幸的是他们都因不同事故去世身亡。
后来虽然又娶了第五房姨太太，可是看着后院三人，康有为没有一点动心的感觉，再加上自己的主张始终没有得以施行，不禁悲从中来。
再这样的悲伤中，1914年春，康有为跑到杭州散心，还买下了三十多亩地，在上面建造“一天园”。
五年以后，院子建得差不多时，康有为回忆起当时在杭州看到的江南风景，又有些心动，于是又到杭州，准备在此地小住几天。
一天，他正乘龙舟欣赏着山川风景，忽然看见了个如画一般的女子。那女子蹲在河边，将袖子挽起来，露出两条洁白的手臂，手里拿着衣服在水里搓洗，低头时的眉眼，有种说不出的韵味。
康有为有些心动，又继续观察，终于看见她抬起头来，果然姿色不俗，虽说身上穿着粗布衣裳，脸上未施粉黛，可是那清丽的脸庞，温婉的气质无一不撩动人的心弦。康有为觉得这是自己人生的真爱来到了，当即下定决心要娶这个女子。
康有为打听一番得知，这姑娘姓张，名阿翠，年方十八，立马派人去提亲，然而他左等右等，等来的却是佳人的拒绝。原来张家得知是康有为娶小妾，只觉得这样家中有权有势的人，高攀不起。
另外，家中姨太太也好几房了，年纪又已经这么大，实在是不合适，而张阿翠孝顺父母，十分听话，接受他们的安排。
康有为有些无奈，并且手上有些事情，便先离开了杭州。
一年后，康有为回到杭州，想起来那个让他万分心动的女子，便去打听了一下，听闻她还未许人家，十分高兴，他请了自己的朋友浙江都督卢永祥为自己做媒，遭到拒绝后并不灰心。
他每日去找张阿翠与她相处相处，俘获她的心，另一边，又在张家越发落魄时给他们修建房屋，提高生活质量，见他这般，张母也有些松动了，若是女儿嫁过去，也确实能过的更好，于是答应了。
康有为娶到心上人自然是无比高兴，在当时的愚园路康公馆举办了盛大婚礼，十分轰动，婚礼结束后，康有为还在杭州住了一段时间，每日带着美娇娘出去游湖泛舟，带她去高档饭店，挑尽高档菜肴。
后来的生活，康有为也一直宠着这个小老婆，张阿翠不认字，他便亲手教她认字写字，但凡出行，一定要带着她一同出去。
人们看见他们时，总是见这一对老夫少妻依偎在一起，十分恩爱和谐。
随着年纪越来越大，康有为也感到自己身体变得越发差了，然而自己这第六房姨太太还这么年轻，于是他想了个办法，提早为她的后半辈子做准备。
在民国初期时局动荡时，他便闭门不出，在里边专心创作书法作品，除此之外，还将自己之前的那些文学作品都好好地存放起来。
七十岁时，康有为病重缠身，他将所有的姨太太招到床前，将钱财给了分给了这些人，最后又拿出自己攒了许久的个人作品给张阿翠，他与张阿翠说：“老夫无金为卿养老，此二千件即变相之足赤，够你受用一辈子了。”这么说完又要求张阿翠此生不许二嫁。
后半生，张阿翠果然没有二嫁，那些作品也好好地保存着，可是有一箱却在一夜被贼人偷了，张阿翠见丈夫的遗物丢失，悲痛欲绝，患上重病，在45岁时离世了。
