1369年，71岁朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，

1369年，71岁朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，并赏了他一块免死金牌。然而，朱升一出城门，立即调转方向，逃离了京城。 1357年的安徽徽州，朱元璋的军队正对着坚固的城墙发愁。忽然有人来报：“山中有个老学究，人称‘小诸葛’，能掐会算。”朱元璋抹了把脸上的汗，心想：“管他是诸葛还是孔亮，见一见再说。” 朱升的茅草屋比朱元璋小时候住的牛棚强不了多少，70岁的老头正蹲在门口喂鸡。朱元璋第一次去，朱升装聋作哑：“将军打天下，找我这糟老头子干啥？” 第二次去，朱升正在菜园子浇水：“地里的南瓜还没熟，等收了再说。”直到第三次，朱元璋把佩剑往石桌上一拍：“先生要是再躲，咱就天天来蹭饭！” 朱升这才擦了擦手，说出那句改变历史的九个字：“高筑墙，广积粮，缓称王。”意思就是：先把城墙修结实，多囤粮食，别着急称帝。朱元璋一拍大腿：“大爷，您就是咱的张良啊！” 此后十年，朱升成了朱元璋的“移动智库”：打下南京时，他建议“缓刑薄赋”收民心；攻打陈友谅时，他熬夜绘制长江水势图；就连朱元璋娶马皇后，都是他算了一卦：“此女有旺夫相，娶得！” 到了1368年朱元璋称帝，满朝文武论功行赏，朱升已经70岁了，被封为“翰林院学士”。别人忙着争官爵，他却每天躲在屋里抄书，没事就跟门口的卫兵唠嗑：“小伙子，你们皇上疑心重，以后少打听事儿。” 洪武二年（1369年）的春天，应天府（南京）的梅花刚谢，朱升就开始“演”了。他拄着拐杖上朝，走三步咳两声，见到朱元璋就跪下：“陛下，老臣想回徽州老家祭祖，祖坟上的草都比人高了。” 朱元璋笑里藏刀：“先生劳苦功高，朕赐你免死金牌，子孙后代都能保命。”话音未落，金灿灿的金牌就递了过来，上面刻着“除谋反大逆，其余皆免死”。 朱升接金牌时手直哆嗦。他清楚，朱元璋的“免死”，从来都是“朕说免就免，朕说不免就不免”。 退朝后，朱升路过午门，看见锦衣卫正把一个大臣按在地上搜身。他摸了摸怀里的金牌，突然想起去年刘伯温说的话：“这玩意儿不是护身符，是催命符。” 回到家，他立刻让儿子收拾行李：“今晚就走，别带金银，带两筐书就行。” 第二天一大早，朱升的马车准时往徽州方向出发，车夫还特意大声嚷嚷：“老爷回乡祭祖喽！”可刚出城门，马车突然拐进小巷，朱升换上仆人的衣服，钻进了另一辆装柴火的车。 老仆急得直跺脚：“老爷，咱们这是抗旨啊！”朱升把草帽压得低低的：“抗旨顶多死一个，不跑全家都得死。” 车队在夜里摸到长江边，朱升看着滔滔江水，想起当年给朱元璋算的卦：“陛下命里带杀，功臣难善终。”他花钱雇了条渔船，船老大看着这个裹得严严实实的老头，嘟囔道：“您比戏班子的角儿还会扮相。” 朱升最后躲到了江苏盐城的一个小渔村，改名“陈先生”，住的茅草屋比老家的还破。每天天不亮就起来种地，扛着锄头跟邻居唠嗑：“我年轻时在城里当账房先生，老了想家，就回来了。” 三年后，京城传来消息：李善长被灭族，全家70多口人头落地；刘伯温喝了朱元璋送的药，七窍流血；就连当年一起打天下的汤和，装疯卖傻才保住命。 其实朱升早就算透了朱元璋的心思：打下天下后，皇帝最怕的就是“知道太多”的老臣。 当年他提出“缓称王”，就是怕朱元璋过早成为靶子；如今急流勇退，更是怕成为“靶子上的靶子”。他给儿子留了句话：“永远别跟人说你爹是谁，种地就好好种地，读书就好好读书。” 后来儿子朱同被朱元璋征召为官，朱升连夜写了封信：“当官可以，但记住三个字，‘慎、忍、退’。”可惜朱同没完全听懂，最后还是卷入党争被罢官，但好歹保住了性命。 朱元璋一共发了34块免死金牌，最后活下来的没几个。比如李善长的金牌上写着“免死两次”，结果还是被灭族；蓝玉的金牌刚拿到手三年，就被扒了皮挂在城墙上。而朱升的金牌，早就成了灶膛里的一堆废铁。 朱元璋赐金牌，其实是个“套路”：你要是欢天喜地收下，说明你居功自傲，该杀；你要是推辞不要，说明你心虚，更该杀。 只有像朱升这样，表面感恩戴德，转头就跑的，才让朱元璋摸不着头脑：“这老头，比狐狸还精。” 朱升的聪明，在于他看透了“鸟尽弓藏”的规律。同样是谋士，刘伯温虽然也想退，但总想着“再帮皇上干一票”。 而朱升在朱元璋称帝第二年就开溜，堪称“早退界的楷模”。他用行动证明：在皇权面前，啥金牌都不如“离得远”靠谱。