大一寒假，贾玲打工挣了500元，给父母各买了一件皮衣，父亲满心欢喜，母亲嫌绿色不好看，邮回去让贾玲重选。新皮衣还没到家，贾母就从翻斗车上摔下去，不治去世了。
贾玲接到通知的那一刻，整个人都崩溃了。
贾玲曾说：“我18岁的时候，跟娜娜长得一模一样，每天有男生抢着接送我，还有偷偷往我课桌里塞信封的！”
贾玲瘦的时候，还真有几分林黛玉的感觉，看上去楚楚可怜的，可那时候的贾玲也有点普通，很难找到闪光点。
2000年，贾玲第一次高考，报的志愿是中戏的表演专业，可惜落选了。复读了一年后，贾玲同时报考了中戏的表演专业和相声专业。虽然两个专业都考上了，但由于她妈妈李焕英的误选，导致贾玲最终只能就读相声表演专业大专班。
学艺术花销很大，因为家境贫寒，贾玲的姐姐贾丹为了成全妹妹，放弃了学业外出务工。而贾玲大一寒假也没回家，留在北京打工，快过年时，她用打工挣的钱给父母各买了一件绿皮大衣，邮回了家里想让他们开心开心。
父母收到皮衣后当然很高兴，可她妈李焕英觉得绿色不大合适，就又退了回去，让贾玲重选一个颜色。
贾玲重选的皮衣还没寄回家，她妈李焕英就在务农时从翻斗车上摔下来，不治身亡了。
接到通知电话的那一刻，贾玲懵了，家人们劝她赶紧动身，回来看妈妈最后一面，可她却不敢相信这是真的。这件事成了贾玲心里永远的痛。
在校期间，贾玲曾经凭借相声作品《怎么了》荣获首届北京相声大赛一等奖，力压郭德纲于谦两头，郭于只拿了三等奖。贾玲这次参赛，还引起了冯巩的注意，为将来的师徒情埋下了伏笔。
2004年，贾玲毕业了。同一年德云社也刚成立不久，郭德纲为了宣传相声，在街头的一个玻璃箱里，被关了48小时，最后只拿到4000元酬劳。那时候相声行业还不吃香，郭德纲尚且如此，更不用说贾玲了。
贾玲由于女性的身份一直接不到相声演出工作，她深刻地体会了一把“一毕业就失业”。于是她开始四处打工，做过兼职主持人，写过剧本，还给很多艺人当过临时助理......
这种打散工的生活，收入极不稳定，经常饥一顿饱一顿的，她姐姐贾丹也没少接济她。后来，贾丹帮她找了一份在高速公路收费的稳定工作，但被贾玲拒绝了。
北漂了一年多后，贾玲终于考入了中国广播艺术团，并拜冯巩为师。
不同的阶段有不同的压力，贾玲虽然解决了工作方面的问题，但是身处这样大的单位，她的压力也可想而知，为了不给师父丢脸，贾玲想着法子提高自己的搞笑功力，想来想去她就想到了增肥、变胖。
于是贾玲开始拼命地吃，吃完了就躺着，体重一天天增长，她也利用肥胖的身材制造了不少笑点，开始渐渐有了知名度。后来，贾玲发现，越胖就越红，因此她开始走上了不归路，体重逐渐失控。
经过多年摸爬滚打，贾玲有了一定的实力，她决定把自己与母亲李焕英的故事搬上大银幕。2021年，《你好李焕英》上映，瞬间火爆春节档，最终斩获54.12亿票房，位列中国影史票房第二，仅次于吴京的《战狼2》。
影片上映前，贾玲曾夸下海口，如果票房超过30亿，她就减肥，“瘦成一道闪电！”
可最后的票房超出了她的预期，这是她想都不敢想的。
