1960年代，朝鲜政府要求到中国东北地区进行考古调查和发掘，寻找古朝鲜的发源地。周公回复说：我看古朝鲜不一定起源于我国的东北，可能起源于我国的福建省。
朝鲜文明的起源与形成是一个多元复合的过程，涉及到广泛的人口迁移与文化融合。朝鲜半岛的人类活动可追溯至远古时期，而这片土地上的文明发展则是由多个民族和文化交汇形成的。古代朝鲜人的起源并不是单一民族的结果，而是多种民族迁徙融合的产物。
考古学及人类学研究揭示，古代朝鲜半岛居民使用的生活用品表明了技术与文化上的多样性。例如，某些地区的居民已经开始使用铁器，表明他们接触并吸收了外来的先进技术；而在其他地区，人们仍在使用石器和青铜器，这反映了技术发展的不均衡。
对于朝鲜人口的主体部分构成及其迁徙时间，学界有着不同的看法和研究。早期一些研究倾向于认为朝鲜文明与中国古代文明有着密切的联系，这种观点主要基于历史文献的记载。例如，中国古籍《山海经》中就有提到朝鲜的记录，这被认为是朝鲜文明的早期证据之一。
然而，随着科技的进步，特别是DNA分析技术的应用，对朝鲜人与其他民族血缘关系的研究提供了更为科学的依据。
DNA分析显示，朝鲜人携带的某些遗传标记是亚洲多数民族共有的，而并非特定于中国人。这表明尽管朝鲜人与中国人之间存在文化和历史上的联系，他们的直系血缘联系却相对较少。
还有观点认为朝鲜族源于蒙古族或蒙古部落的后代。然而，这一说法似乎忽视了历史文献的记录。据历史资料，朝鲜族的名称比“蒙兀”出现的时间早百余年，说明朝鲜族与蒙古族在历史发展上有明显的时间差异。
从人种学角度分析，朝鲜族确属蒙古利亚人种，但与蒙古族在遗传上的联系并不紧密，反而与日本人在某些生理特征上展现出相似性，如较为突出的前额、较大的咬肌以及不平整的牙齿。
另一种说法将朝鲜族视为通古斯部落的后裔。通古斯部落原本分布在贝加尔湖附近，其后裔可能向东迁移至今天的朝鲜半岛。尽管这一迁移论可能说明了部分族群的来源，但由于通古斯部落后来分化为不同的民族，单凭这一点难以明确朝鲜族的具体族群成分。
考古发现为这些观点提供了进一步的考量。据研究，朝鲜半岛的最早居民可以追溯到公元前8000年。
结合古代气候变迁的考古资料，假设朝鲜的先民可能在公元前11000年的冰期由北方向南迁徙。这支迁移潮可能包括了原居西北的通古斯人和其他北方民族的混合体，他们在气候变暖后向南迁移。
关于朝鲜的早期历史，古文献《尚书大传》记载了一段重要的历史。其中提到箕子，据传是商朝末代君王纣王的族人，后因武王的兴起而陷入困境。
商朝灭亡后，箕子被武王释放，但由于不愿在新的周朝体制下生活，最终选择逃亡至朝鲜半岛，建立了自己的政权。此一政权建立，标志着朝鲜最早的国家形态之一的成立，其后的发展逐渐深化了朝鲜半岛的地域政治结构。
檀君王朝的故事源于《三国遗事》，描述天帝之子桓雄下降人间，并与一熊女所生的儿子王俭，后被尊为檀君，成为朝鲜的统治者。檀君被认为是教导朝鲜人农耕、狩猎等生活技能的领袖，其统治被视为神话与历史交织的体现，对后世朝鲜的文化与政治有着深远的影响。
卫满王朝的起源则发生在汉朝时期。据历史记载，燕王的大将卫满带领部队逃往朝鲜，并在箕子王朝的基础上突然发动叛乱，最终建立了自己的政权。卫满王朝的建立进一步复杂了朝鲜半岛的政治格局，其存在显示了中原文化与东北亚边疆地区的动态互动。
在现代的朝鲜半岛，这些古代政权的历史地位及其真实性常受到争议。特别是檀君与箕子的历史真实性在朝韩两国有着不同的接受程度。北部学者们通过考古发掘试图证实檀君的历史存在，而南部的学者则倾向于将檀君视为文化的象征或神话人物。
至于箕子，其在历史上的角色和影响力也被一些学者质疑，认为可能是后人所杜撰的历史人物。
