廖耀湘不抽烟、不喝酒、不打牌、不贪财、不赌不近女色，他是一个以国家民族为生命的人，蒋百里更是称他为蔡锷之后，湘军第一人。 廖耀湘1906年出生在湖南邵阳的一个普通农家。家里虽然不富裕，但父母特别重视教育，5岁就把他送进私塾读书。1918年，他考进邵阳县立高等小学，两年后又上了长沙岳云中学。那时候正是军阀混战、外敌入侵的乱世，年轻气盛的廖耀湘看不下去，1925年投了军，先加入湖南陆军，1926年考进黄埔军校第六期骑兵科。一个农家娃，就这么一步步走上了军旅路。 1930年，他被派去法国留学，进了圣西尔军校。六年后，他以第一名的成绩毕业回国。这可不是吹牛，能在外国军校拿第一，廖耀湘的军事才华和自律绝对是顶级的。回国后，他没闲着，直接投身抗战，先是淞沪会战，后是南京保卫战，虽然仗打得艰难，但他的指挥能力和拼劲儿让人刮目相看。 1942年，廖耀湘迎来了人生的高光时刻。当时日军占领缅甸，盟军急需支援，他带着新22师奔赴前线。那地方可不是好待的，野人山密林遍布，瘴气弥漫，部队行军都靠两条腿。可廖耀湘硬是带着弟兄们啃下这块硬骨头，打垮了日军18师团，还把印缅公路给抢了回来。 这场仗打得漂亮，盟军将领史迪威都忍不住夸他，说他是“中国军人的典范”。更牛的是，廖耀湘从不搞特殊化，跟士兵一块儿吃苦，部队里一点腐败都不许有。他自己不抽烟不喝酒，连打牌这种消遣都不碰，全心全意扑在打仗上。这种品行，别说当时，就是现在也让人佩服得五体投地。 蒋百里为什么说他堪比蔡锷？不光因为他会打仗，更因为他身上有种为国为民的硬气。蔡锷是护国运动的英雄，廖耀湘则是抗战中的中流砥柱，两人都把国家看得比啥都重。 可再厉害的人，也逃不过历史的洪流。1948年，国共内战到了最关键的时候，廖耀湘带着第九兵团上了辽沈战役的战场。那时候国民党已经有点撑不住了，他在黑山阻击战里拼了老命，想挡住解放军的攻势。可惜，部队久攻不下，士气也垮了。10月24日，他下令撤退，结果后路已经被解放军掐断。 没办法，廖耀湘换上便装想突围，谁知还是被民兵认了出来，直接给俘虏了。从战场上的大将军，到战俘营里的囚犯，这落差谁看了都唏嘘。他被俘后，在战俘营里待了13年，接受思想改造。慢慢地，他开始认同新中国的理念，脑子里那股为国家民族奋斗的劲儿也没变，只是换了个方式。 1961年，廖耀湘被特赦放了出来，之后当了全国政协文史资料研究委员会的专员。别看他当过国民党将军，到了新中国，他还是老老实实干活，为国家建设出谋划策。1968年，他因为心脏病去世，享年62岁。 从农家子弟到抗战英雄，再到战俘，最后在新中国安度晚年，廖耀湘这一辈子，真是大起大落。他没被苦难压垮，也没因为身份转变就放弃信念。说他是个以国家民族为生命的人，一点都不夸张。 廖耀湘最让人佩服的，不光是他打仗厉害，还有他那份清廉自律。不贪财、不赌不近女色，这在当时那个乱世里，简直是稀有动物。部队里谁敢搞腐败，他第一个不饶。跟士兵同甘共苦，吃一样的饭，睡一样的床，这种作风硬是把部队捏成了铁板一块。 他的军事才能也不用多说，从法国军校第一名，到缅甸战场打得日军找不着北，再到辽沈战役里的苦战，他的指挥水平绝对是一流的。可惜啊，天才也得看时代，他赶上了国共内战那场大戏，注定要吃苦头。
