1943年，二战进入白热化阶段，中国西南的“驼峰”航线成了中美抗战的重要生命线。这条航线从印度飞到昆明，横跨喜马拉雅山脉，飞行条件恶劣得要命。天气多变、地形复杂不说，还要随时防着日军战机的偷袭。无数飞行员在这条线上出生入死，坠机的也不在少数。这次的主角是两个美国飞行员，詹姆斯·威尔逊和亨利·卡特。他们开的是一架C-47运输机，装满了药品和弹药，任务是从印度飞往昆明。 威尔逊32岁，南卡罗来纳州人，飞过不少硬仗，经验老道。卡特25岁，密歇根州来的新手，劲头十足。两人搭档挺默契，可这次任务却出了大岔子。飞到“驼峰”上空时，日军战机突然杀出来，左引擎中弹冒黑烟，飞机抖得像要散架。他们拼了命稳住，可还是没顶住，飞机一头栽进了云南的深山里。跳伞逃生是唯一的出路，降落伞在风里飘啊飘，最后挂在了彝族村寨附近。 这个彝族村寨藏在大山深处，平时跟外界没啥联系。村民靠种地打猎过日子，对外面的战争压根儿没概念。突然天上掉下两个金发碧眼的家伙，村民全炸了锅，围着看热闹。按他们的想法，这俩人八成是“天菩萨”下凡，毕竟谁见过人从天上掉下来啊。于是，威尔逊和卡特被当神仙供着，抬进村里最好的木屋，吃喝伺候着。村民拿出烤玉米和山羊肉不说，还安排了四个年轻女子，光着身子伺候他们。这待遇来得太突然，俩飞行员估计也懵了，但累得半死又饿得慌，也就先接受了。 可好日子没过多久，问题就来了。这俩“天菩萨”胃口大得吓人，吃起东西没个神仙样，对美女也是来者不拒。村民开始嘀咕：这哪像神啊？村里有个奴隶主，瘦得像根柴，眼里全是算计。他一看这情况，觉得不对劲，就挑拨大家，说这俩人可能是假的。风向一下就变了，威尔逊和卡特从神坛跌到谷底，直接被当奴隶使唤。为了不让他们跑，村民在他们脚底划出网状的口子，抹上草药，硬生生弄成“防滑垫”。这招狠得很，疼不说，走路都费劲。从此，他们每天干苦力，搬木头、背柴火、砍树，日子过得生不如死。 就在这俩人快撑不下去的时候，来了个转机。一个叫张强的放羊少年，成了他们的救星。张强不简单，他在镇上教会学校念过书，会点英语，还听说过“驼峰”航线的事儿。那天放羊，他无意中瞅见威尔逊和卡特身后的白布，认出那是降落伞的料子，立马猜到这俩人是美国飞行员。心一横，他决定帮他们一把。趁着夜黑风高，张强带着他们偷偷溜出村寨，一路翻山越岭，好不容易到了个小镇。 到了小镇，张强找到当地官员，把情况一说。官员一听是美国飞行员，马上上报云南当局。当局特重视，毕竟“驼峰”航线是抗战命脉，飞行员更是宝贝。没多久，营救队就来了，威尔逊和卡特终于脱险，重回自由。张强这小子因为这次帮忙，得了当局几万元的奖金，那时候这钱可不是小数目，他算是因祸得福。 这事儿后来传回基地，威尔逊和卡特的经历被记下来，成了“驼峰”航线的一段传奇。想想看，这故事多带劲儿：从天上掉下来被当神仙，美女伺候没两天就变奴隶，最后靠个放羊少年翻盘。表面上是冒险，背后却全是战争的影子。那时候飞机坠毁太常见了，1943年“驼峰”航线最忙的时候，一个月能摔几十架，死了不少人。威尔逊和卡特能活下来，运气占了大半。 再说彝族村民，他们也不是啥坏人，就是见识少，把外人当神仙也算人之常情。可奴隶主那家伙，确实不地道，怀疑归怀疑，非得把人整得那么惨，挺下作的。文化差异这东西，真能害人，村民不懂飞行员是啥，飞行员也不明白为啥好端端就变奴隶了。两边都懵，结果就闹成这样。 张强这少年是亮点，没他那点见识和胆子，威尔逊和卡特估计就交代在那了。他一个小人物，愣是干了件大事，几万元奖金到手，也算苦日子熬出头了。这故事里，战争的残酷、文化的老茧、人性的亮光，全掺一块儿了。你说人性是啥味儿？在这儿能闻个大概。 后来，有人还在西藏波密找到一架C-87运输机的残骸，编号41-24688，跟威尔逊他们的故事没直接关系，但都是“驼峰”航线的血泪史。这条线上的飞行员，个个都是拿命换来的功勋，死了的比活着的多。威尔逊和卡特能捡回一条命，算命大，也给这段历史添了点不一样的颜色。
