1934年，吉鸿昌牺牲后，妻子胡红霞卖掉房子赎回遗体，谁知却发现衣服口袋中有一张小纸条，上面只写了两句话，却让她泪流满面！
1934年11月，吉鸿昌因为违规抗日被捕。
被捕后，吉鸿昌被国民党军警押到了北平军分会军法处接受审判。在简陋的临时法庭上，国民党的审讯人员厉声问道：“吉鸿昌，你可知罪？”
“我何罪之有？”吉鸿昌反问道。
“你曾是国家的军官，怎么会违反委员长的命令，擅自搞起抗日活动呢？”审讯人员严肃地问道。
闻言，吉鸿昌怒火中烧，愤怒地说道：“抗击日本侵略者是我们中华民族的当务之急，这是每个中国人都义无反顾的责任，我吉鸿昌抗日，这有何错？”
听了吉鸿昌这番话，现场的几个审讯人员互相对视了一眼，不知道如何应答，只好尴尬地转移话题，试图找到突破口，证明吉鸿昌有罪，从而处决他。
“你有什么秘密，犯过什么错，都可以告诉我们，我们或许会对你的罪行从轻发落。”审讯人员又说。
吉鸿昌挺直腰板，怒道：“我行得正，站得直，没有什么不可告人的秘密，真正有错的，是你们这些人！”
审讯人员无奈，只好草草结束了审讯。
其实，这次审讯只是走一个过场，如果吉鸿昌不肯向他们低头，肯定是难逃一劫的。然而，所有人都知道吉鸿昌的脾气，他是不可能轻易低头的。
蒋介石知道后，就下令处死吉鸿昌。
11月24日，吉鸿昌就被押到了刑场。
行刑之前，吉鸿昌还在狱中留了一首诗：“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！”
到了刑场时，敌人要求吉鸿昌跪下行刑，吉鸿昌瞪了敌人一眼，大喊道：“我为抗日而死，为革命而死，我不会跪着死，就是死了，也要站着！”说完，吉鸿昌就对敌人提了一个要求：“拿把椅子过来！
行刑人员被吉鸿昌的气概震撼住了，就给吉鸿昌拿了一把椅子。吉鸿昌坐在椅子上后，双眼扫视了一眼周围的敌人，高声大喊道：“抗日万岁！”
敌人大惊，赶紧开枪，一发罪恶的子弹从吉鸿昌的左眼穿了过去，吉鸿昌壮烈牺牲，年仅39岁。
自从吉鸿昌被捕，他的妻子胡红霞就一直在找关系救他，但下令杀死吉鸿昌的是蒋介石，胡红霞找的关系根本没有用。而且敌人把吉鸿昌关在秘密监狱里，胡红霞想见丈夫一面都做不到，更别说救吉鸿昌了。
吉鸿昌被捕以后，胡红霞再未见过丈夫一面。
听说丈夫被敌人杀害了，胡红霞悲伤不已，随即就找到了敌人，要求敌人把吉鸿昌的遗体还给她，敌人冷漠地看了胡红霞一眼，没有答应。胡红霞当场就哭了起来，但敌人无动于衷，不肯归还吉鸿昌的遗体。
这一刻，胡红霞感到了一阵阵悲凉，为了要回丈夫的遗体，胡红霞卖掉了住了十几年的老宅，凑了八万大洋，再通过吉鸿昌生前的关系进行打点，国民党特务收了好处，这才把吉鸿昌的遗体交给胡红霞。
赎回吉鸿昌的遗体后，在整理丈夫遗物的时候，胡红霞意外从吉鸿昌上衣的口袋里搜出了一张小纸条，小纸条上面写了两句话：“不要告诉我妻子。不要厚葬。”
看完纸条上的内容，胡红霞悲从中来，双眼再次被泪水打湿，一度陷入昏厥。之后，胡红霞就按照吉鸿昌的生前意愿，只是进行了简单的葬礼。
吉鸿昌牺牲后不久，胡红霞也被特务盯上了。
当时，国民党特务怀疑，身为吉鸿昌的妻子，胡红霞可能也是共产党，就派了很多特务暗中监视她。
胡红霞警惕性很高，她察觉到了异常，但她没有轻举妄动，因为胡红霞和吉鸿昌有两个孩子，如今丈夫吉鸿昌已经遇难，胡红霞就想把两个孩子抚养成人。
为了两个孩子的安全，胡红霞就与地下党员联系，请他们帮忙。之后，胡红霞趁特务换岗的间隙，让地下党员把两个孩子接走，由于敌人的注意力全在胡红霞身上，而胡红霞又有意引开特务，在她的掩护下，两个孩子成功躲过了特务的监视，被地下党员接走。
特务发现两个孩子不见后，就加强了对她的监视，由于特务监视得很严，胡红霞就没有逃跑的机会。
为了迷惑敌人，胡红霞决定装疯卖傻，她把自己弄成了一个脏兮兮的乞丐，每天就在大街上乞讨。
到了后来，胡红霞逢人就询问丈夫和孩子的下落，特务们怀疑，因为丈夫牺牲，孩子不见，胡红霞受不了打击，已经疯了，不过她也可能是装疯卖傻。
为了了解胡红霞的真实情况，特务一连监视了胡红霞几个月时间，期间，胡红霞没有露出任何异常，她的言行举止，就跟一个疯了的乞丐差不多。渐渐地，特务就放松了警惕，到了后来更是不再监视她了。
监视她的特务走后，党组织就派人联系胡红霞，在党组织的帮助下，胡红霞消失在了世人的视线中。
为了胡红霞和两个孩子的安全，党组织就把她们安排在一个偏僻的小山村中，从那以后，胡红霞就过着隐姓埋名的日子，在小山村中当传授知识的老师。
1949年，胡红霞受邀参加了开国大典。这也是胡红霞消失这么多年，第一次重新出现在世人眼中。
