马来西亚的领土主要是两大部分：西马和东马。西马在马来半岛南端，东马在加里曼丹岛北部。而这两部分之间的一系列群岛，比如纳土纳群岛、阿南巴斯群岛，竟然都属于印尼！看似马来西亚把南海通往马六甲海峡的通道给卡死了，实际上这个通道基本属于印尼，往北就是中国，入口处还有个新加坡。这就让马来西亚的领土有被割裂的感觉，从首都去加里曼丹岛，还要经过别国的领海或领空，感觉挺不方便。当然这都是荷兰与英国殖民时期留下的后遗症。 西马面积尽管小于东马，但人口却占到总人口的80%，经济也相对发达，首都吉隆坡也位于西马。东马经济开发程度相对较低，人口只有650万，以土著和华人居多，但自治程度很高。 马来西亚虽是一个国家，但东西两部分在地理、人口、经济、文化上差异显著：西马小而精，掌控全国经济命脉，现代化程度高，伊斯兰文化是主流。东马大而疏，资源丰富但发展滞后，自治诉求强烈，文化比较多元，基督教与土著文化影响深远。 马来西亚这种领土两分的模式也有其优势。西马通过泛亚铁路与中南半岛和欧亚大陆联系起来，在地缘政治和地缘经济方面提供了广阔的空间，这个优势是印尼和菲律宾所不具备的。东马又可参与到南海大陆架开发和航运中转贸易中，为印尼争取到更大的海洋权益。 马来西亚有700万华人，占比22%，在东盟国家中华人占比仅次于新加坡，并且马来的华人都很爱中国，从抗战时期到现在，大灾大难时愿意倾囊相助，不忘本，不忘根。
