1845年，林则徐路过长沙，文武百官在码头迎接，左宗棠挤到跳板前，站在身后的一位

1845年，林则徐路过长沙，文武百官在码头迎接，左宗棠挤到跳板前，站在身后的一位官员扯住他的衣袖道：“你一个举人还想见林大人。”左宗棠对居高临下官员说：“今天林大人见谁不见谁却很难说。” 1845年春日，湖南长沙码头热闹非凡。湖广总督林则徐转任云贵总督，途经长沙时，当地文武官员早早就聚集在码头迎接这位朝廷重臣。人群中，有一位身着儒生服饰的中年男子格外引人注目。他不是官员，却执意挤到跳板前方，这人正是时年三十八岁的左宗棠。 当时的左宗棠只是一名举人，在官场的地位并不高，却凭借自己的才名在湖南小有名气。他挤到前排的举动引起了周围官员的不满。站在他身后的一位官员伸手扯住他的衣袖，轻蔑地说道：＂你一个举人还想见林大人。＂左宗棠回头对这位居高临下的官员淡然回应：＂今天林大人见谁不见谁却很难说。＂ 或许是命运的安排，因为时间紧迫，林则徐当日只见了左宗棠一人。让人哭笑不得的是，左宗棠在登船时一不小心踩空，跌入了江水中。面对众人的哄笑，他却不慌不忙，上船后对林则徐说，古人见圣贤需要三薰三沐，自己这就算是沐浴过了。这种急中生智的表现，让林则徐对这位湖南才子刮目相看。 左宗棠的人生道路并非一帆风顺。他二十岁便中举人，本该前程似锦，却在之后的会试中屡次失利。面对科举之路的坎坷，他没有沉沦，而是选择了放弃科举，转而潜心研究实用之学。 他博览群书，尤其重视农桑、盐课、水利等经世致用的学问，同时深入钻研舆地、兵法等知识。 在渌江书院担任山长期间，左宗棠的性格特点已经显露无遗——满腹经纶且自视甚高，锋芒毕露。有一次，县令来访想请他写副对联，却发现左宗棠正专注于批阅学生作业，只好在门外等候多时。当左宗棠得知来意后，说要笔墨伺候，却不是对县令而是对其随从说的，这让随从颇为不快，但左宗棠却毫不在意。 值得一提的是，左宗棠年轻时曾为湖南水利问题撰写过一份详尽的建议书，尽管当时未被采纳，但已显示出他超前的眼光和实干精神。他对水利工程的理解超越了同时代的许多人，这也是他后来能在西北地区开展大规模水利建设的原因之一。 回到长沙码头的那个场景，湿漉漉的左宗棠并未离开更衣，而是执意留下与林则徐交谈。他详细阐述了自己对西北地区、特别是新疆地理的研究观点，这些看法与林则徐在新疆三年的亲身体验不谋而合。 林则徐惊讶于这位湖南举人对新疆地区的了解之深，对其中＂塞上江南＂伊犁地区物产富饶的描述尤为认同。两人相见恨晚，就这样开始了一场持续整夜的交流，这次偶然的相遇，成为左宗棠人生道路上的重要转折点。 那个春夜，林则徐与左宗棠的交谈远超寻常官场寒暄。两人泛舟湘江，在船舱内秉烛夜谈，直至东方泛白。交流的焦点很快转向了西北问题，特别是对新疆的看法。此时的中国正面临西北边陲动荡，西北地区的战略地位日益凸显。 林则徐在新疆三年的经历使他对那片土地有着独特见解。他向左宗棠详述了开荒垦田、兴办水利的成果，打破了许多人认为西北苦寒不宜耕种的成见。而左宗棠则从地理学角度阐述了天山南北的战略价值，尤其强调了伊犁地区＂塞上江南＂的重要性。 两人观点高度一致，谈兴愈发浓厚。左宗棠展示了他对边疆问题的深入研究，而林则徐则惊讶于这位湖南举人对西北地区的了解之深。虽然一个是朝廷重臣，一个只是地方举人，但在学识与见解上，他们实为知己。 当晨光初现，林则徐做出了一个重要决定。临别前，他将自己在新疆期间所作的札记与收集的相关书籍，整整三大箱，全部赠予左宗棠。这些珍贵资料成为左宗棠日后西北事业的重要参考。更为特别的是，林则徐还赠送了一幅亲手绘制的新疆地图，上面标注了他认为具有战略意义的要地。 这次相遇为左宗棠打开了新的视野。通过研读林则徐的札记与相关典籍，他对西北地区的了解更加深入。这些知识在二十多年后，当他主持西北军务时发挥了关键作用。在修水利、务农商，甚至与俄罗斯交战时，林则徐的这份＂遗产＂都给予了他莫大的助力。 随着时局变化，左宗棠的才能逐渐得到施展。太平天国起义期间，他在长沙担任幕僚，凭借智谋筹集军饷击退太平军。在江西景德镇，他巧施＂空城计＂，以三百老弱病残士兵吓退李秀成三千人马。这些军事才能的展现，为他日后主持西北军务奠定了基础。 任陕甘总督期间，左宗棠面临着收复被阿古柏军占据五年之久的天山南北的艰巨任务。更为棘手的是，俄罗斯占领了伊犁，并不愿归还。 在出征伊犁前，左宗棠命人打造了一副棺木，上书＂不复伊犁，誓不回关＂，并令士兵抬棺出征。 在70多岁高龄时，他仍督师福建，应对中法战争，显示了不凡的精神与毅力。 1875年，左宗棠74岁时在福州病逝。潘祖荫对他的评价可谓恰如其分：＂天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠也。＂福州百姓悲痛不已，认为朝廷失去了一位良将，福建失去了一道长城。