整个现代海洋世界的秩序，是在普通法的逻辑下成长起来的，这是理解中国与世界关系的关键。世界上有英美习惯法与大陆成文法两种法律体系，这两种法律体系的差异在哪呢？对普通法来说，法律是被发现出来的，对大陆法来说，法律是被发明出来的。 发现的意思是，这东西早就在那，等着你去把它找到而已；发明的意思是，这东西本来不存在，等着你把它给创造出来。 大陆法是发明出来的，就是咱们通常所说的立法。立法权属于议会，议会依照它认为恰当的理由，来制定法律，用这个规范人们的日常行为。像德国、法国、俄国、中国、日本等，都是属于大陆法系的国家。 议会拥有立法权，这个事情是从欧洲开始，向外传播的。议会拥有立法权，是到了1789年法国大革命才开始的。在此之前，欧洲国家，比如法国，立法权属于国王。但是国王拥有立法权也出现得比较晚，是到了17世纪才出现的。 那么在欧洲，更早的时候，法律是怎么来的呢？就是发现出来的，在16、17世纪之前的中世纪时期，欧洲各个地方的法律都属于某种普通法，都是发现出来的。 直到16、17世纪，英国和欧陆走上了分岔。英国以及它的后继者美国，法律仍然是发现出来的，保持着普通法的状态；但是欧陆这边法律就变成发明出来的了，走上了大陆法的状态。 为什么近代以前的欧洲国家，法律都是发现出来的？又是怎么发现出来的呢？为什么到了近代，英国和欧陆又走上分岔了呢？ 今天的德国、法国、英国、意大利这些国家，在那会儿根本还不存在，法兰西、德意志，都是个地理概念，而不是政治概念，就像今天说亚洲一样。 那会儿的欧洲，到处都处于封建割据的状态，国王只是一个大号的诸侯，从力量的层面而言，甚至可能还不如一些大诸侯。在这种情况下，国王想强制去做一些事，根本做不了，力量到不了那个份上。但是反过来，贵族想要依靠自己的力量去强迫国王，或者强迫其他贵族，这事儿基本也做不到。因为贵族之间彼此力量差不多，他们之间是一个很复杂的彼此互动博弈的关系。 每次互动博弈出来的结果，都会被记录下来，被提炼成某种法律化的表达，并且过去的博弈结果，会构成未来人们的参照标准，这个东西就形成了传统。 普通法实际上是通过博弈的过程逐渐磨合出来的，谁也没法说了算。哪怕你是国王，也没法制定个法律就要求大家遵守。 反倒是大家共同博弈出来的结果，大家都会认账。因为博弈的结果，一定是一种现实的力量均衡的结果，谁要是不服这个结果，大家有办法强迫他服从。