1937年11月初， 冯玉祥派人给韩复榘送去了亲笔信，信中让他务必坚守山东。冯玉祥于日记中亦写道：“复榘，复榘，汝为好孩子，当为民族英雄，应为抗日献身！” 1937年11月初，山东战局日趋紧张。冯玉祥遣人送出一封信，收信者为其旧部、彼时担任第五战区副长官的韩复榘。信中恳切地要求韩复榘务必坚守山东。冯玉祥在日记中写道：“复榘，复榘，汝为良善之人，当为民族英雄，为抗日捐躯！”＂这封信承载着一位老将军对故部的期望，也见证着一段跨越二十余年的师徒情谊。 追溯到＂甘棠东进＂事件，韩复榘的叛离曾让冯玉祥痛不欲生。那时的韩复榘，抛下了西北军这个大家庭，带着部队投向了蒋介石。此决定致使冯玉祥不仅在军事方面蒙受重创，于情感之上亦遭受巨大打击。当时的冯玉祥，甚至因此痛哭失声。然而，韩复榘终究与其他叛离者不同。他曾为冯玉祥一手擢拔的爱将，从一名普通士卒成长为独当一面的军事将领。这份师徒之情，即便在政治立场改变后，仍在韩复榘心中留有余温。 中原大战失败后，冯玉祥两度选择在泰山隐居。在这段岁月里，他带着五百多人的随员和警卫队伍在山中生活。要养活如此庞大的一个群体，所需开支颇为可观。在艰难时期，幸得韩复榘等旧部接济，冯玉祥一行的生活难题方得解决。每月五千大洋的固定资助，加上源源不断的面粉、蔬菜和肉类补给，让冯玉祥的泰山生活得以维持。 在泰山的日子里，冯玉祥过着相对清贫但不失尊严的生活。每当新的一批物资送到，他都会仔细安排分配，确保随行人员都能得到妥善照顾。韩复榘派来运送物资之人，总会捎来济南的近况与问候。虽然政治上已经分道扬镳，但这种细微的关怀，还是维系着这对师徒之间最后的情谊。 除了韩复榘，其他西北军旧部如宋哲元、孙连仲等人也都各尽所能地支持着他们的老长官。宋哲元同样每月送来五千大洋，家境相对清寒的孙连仲则每隔两三个月送来一两千大洋。鹿钟麟、孙良诚等将领也会在逢年过节时送来数百至上千大洋不等的资助。这些来自旧部的援助，不仅解决了实际困难，更是对冯玉祥精神上的一种慰藉。 正是在这样的背景下，1937年11月那封信显得格外意味深长。它不仅是一位长者对后辈的谆谆教导，更是一个对民族存亡痛心疾首的军人发出的呐喊。冯玉祥在信中寄托的期望，折射出他对这位曾经亲密部下的最后一丝期待，希望他能在民族危难之际挺身而出，承担起保卫国土的重任。 这封信，成为了冯韩二人之间最后的重要联系。它见证了一段跨越君臣、师徒、战友等多重身份的复杂情谊，也成为了历史长河中一个令人唏嘘的注脚。 就在冯玉祥的信抵达济南的同时，日军对山东的军事压力与政治诱降双管齐下。日军代表频繁往返济南，与韩复榘接触。这一情况很快传到了南京。蒋介石立即采取行动，一面拨付四百万军费支持韩复榘加强黄河防线，一面请冯玉祥出面写信规劝。在这个节骨眼上，韩复榘与日方的接触，表面上是为了让山东置身事外，保存实力，但这种做法已经引起了各方的警惕。 1937年11月，德州之战爆发。韩复榘率领部队与日军展开遭遇战，这场战斗成为了转折点。三个师在激烈的战斗中伤亡惨重，引以为傲的手枪旅仅坚持一天就败下阵来。在混乱的战场上，韩复榘与主力部队失去联系，被日军包围在一个村庄内。在这危急时刻，卫队长牛耕林带领部下奋勇掩护，用生命为主帅争取了突围的时间。当韩复榘骑着摩托车冲出包围圈之时，牛耕林和他的战友们已壮烈牺牲。 从现场幸存的战士回忆中，德州战役的惨烈程度令人震撼。战场上硝烟弥漫，战士们的呐喊声和炮火声交织在一起，充斥着每个角落。在牛耕林带领的最后一次冲锋中，这支精锐的卫队用血肉之躯为主帅开辟出一条生路。这场战役不仅暴露了部队装备和训练的不足，更摧毁了韩复榘继续抗战的信心。 战后，韩复榘下令炸毁黄河大铁桥。尽管他手中仍掌握着数量可观的兵力——第三集团军有近十万人，加上山东民团六万余人。按照李宗仁向军委会的评估，如果韩军依托黄河、泰山的天然屏障，至少能阻挡日军一个多月。然而，韩复榘因一个炮兵部队调令的争议，下达了全线撤退的命令，让日军轻而易举地跨过了黄河天险。 从济南到泰安，再到曲阜、兖州、济宁，短短数周内，山东的大片土地相继沦陷。李宗仁多次赶赴前线力劝韩复榘固守，但每次得到的回应都是：＂南京都守不住了，其他地方还守什么？＂面对战区长官关于利用山区地形迟滞日军的建议，韩复榘以补给困难、腹背受敌为由拒绝采纳。 1938年1月1日开始，日军用了仅仅八天时间，就占领了山东腹地的重要城市。更令人愤怒的是，当时日军的后续部队尚未到位，进攻的不过万余人。韩复榘的一再撤退，实际上使得日军长驱直入，轻松占据了大片国土 李宗仁与白崇禧向蒋介石提议处置韩复榘。加上＂西安事变＂期间韩复榘对张学良的支持，以及他后来的一些不当言论，最终彻底激怒了蒋介石。1月11日，在开封的一次军事会议上，韩复榘被逮捕，随后被押送武汉，于24日被执行死刑
