1974年1月19日，西沙群岛反击战正式打响。81岁高龄的毛主席指挥了一生中最后一次战役。在当时，中国的海军力量相对薄弱，而越南背后有美国提供支持，使用的舰队也在当时具备了世界级的实力。越南军舰的吨位是中国的四倍，实力差距显而易见。尽管中国海军在此之前没有参与过任何对外战争，缺乏战斗经验，但经过多年的抗战锤炼，中国军队早已锻造了坚韧不拔的意志和高超的军事策略。基于双方的实力状况，我军决定采取近战的方式。毛主席在收到战报时，内心涌现出复杂的情感，一方面为前线官兵的胜利感到振奋，另一方面也对牺牲的勇士们深感痛心。他立即发出指示：“继续拓展战果，发起登岛作战，务必将珊瑚、甘泉、金银三岛从越南手中收复。”在19号那天，我军迅速完成了登陆作战的安排，展现了高效的作战效率，令越南措手不及。在实际战斗中，前后不到20分钟，总计约4小时，我军就成功取回了三岛，五星红旗再次在三岛的制高点高高飘扬。1974年2月，我国向外界公开宣布在这次战役中俘获的越南士兵共48人，以及一名美国联络官，全部被遣返，这既展示了我国的大国风范，也彰显了中国捍卫领土完整的坚定决心，赢得了国际社会的广泛赞誉。
