铁木真出生于1162年，蒙古草原。当时的草原部落四分五裂，各部落常年厮杀，仇怨不断。他的父亲是一个部落首领，在铁木真年幼时，被敌对部落下毒害死。
父亲一死，部落众人立刻四散逃离。曾经优越的家瞬间崩塌。母亲带着年幼的铁木真和几个弟妹，被抛弃在草原。一家人只能挖野菜、捕小鱼充饥，随时面临风雪、饥饿和仇家追杀。艰难困苦的生活，磨炼出铁木真坚韧隐忍的性格。
长大后，铁木真开始一步步收拢父亲旧部。草原生存法则十分残酷，敌人不断前来袭击。他多次战败逃亡，妻子也曾被敌人掳走。一次次挫折，没有打倒他，反而让他懂得结盟用人。他待人宽厚，重情义，越来越多勇士前来投奔。
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铁木真靠着过人的谋略与强悍的军事才能，长年征战。他逐个击败草原上的强敌，吞并各个部落。公元1206年，草原所有部落统一。蒙古贵族在斡难河召开大会，拥戴铁木真为全蒙古的大汗，尊号成吉思汗。
统一蒙古之后，他建立了一套全新制度。创制蒙古文字，颁布法令，强大的蒙古国就此崛起。安稳的草原已经满足不了他的雄心，战争的车轮开始向外转动。
成吉思汗率领蒙古铁骑开启对外扩张之路。向西攻打西夏、金国，大军一路远征中亚。蒙古骑兵机动性极强，作战勇猛，横扫大片土地，震撼欧亚大陆。
常年征战，岁月也耗尽了他的身体。1227年，在征伐西夏的途中，成吉思汗病逝，终年66岁。他生前没有完成一统天下的目标。他的子孙后代继承他的事业，继续扩张，最终建立起横跨欧亚的庞大蒙古帝国。
客观来讲，铁木真结束了蒙古草原长年混战，推动了蒙古民族的形成。大规模西征，在历史上也带来巨大的伤亡与破坏。
他既是草原上不屈的逆袭英雄，也是世界历史上极具争议的一代天骄。