李经羲是李鸿章弟弟李鹤章的儿子，1909年，李经羲被任命为云贵总督。在云贵总督任

李经羲是李鸿章弟弟李鹤章的儿子，1909年，李经羲被任命为云贵总督。在云贵总督任期内，李经羲办的最重要的一件事就是开办云南讲武堂，并自任讲武堂总办。李经羲对讲武堂倾注了大量心务，他曾公开宣布，他可以不做云贵总督，但讲武堂不可以不办。在李经羲的精心操持下，云南讲武堂成为了中国近代最著名的军事院校之一，为近代中国培养了一大批军事人才，中国人民解放军的缔造者朱德元帅就是在李经羲的特批下才得以进入讲武堂学习的。为办好讲武堂，李经羲十分重视人才的引进，讲武堂的老师大多都是从日本军官学校毕业的优秀生。 李经羲对近代革命先驱、著名军事家蔡锷也有知遇之恩。李经羲担任广西巡抚期间，就对蔡锷青睐有加，将其礼聘到广西任广西新军总参谋官兼总教练官。升任云贵总督后，李经羲又将蔡锷请到云南，奏请朝廷任命其为云南新军第十九镇第三十七协协统。蔡锷在云南与革命党人保持着极为紧密的联系，但李经羲对蔡锷等人的革命活动却置若罔闻，视若无睹，反而在革命党人遇到困难时资助了他们五百大洋，并叮嘱他们要谨慎行事。 1911年，在四川保路运动和湖北武昌起义的影响下，云南新军也跃跃欲试，意图在云南发动革命。李经羲虽采取了一系列防范措施，但新军七十三标李鸿祥部还是在10月29日晚发动了起义。李经羲得报后，立即调兵向起义军反攻，并命令蔡锷率部入城救援。蔡锷接到李经羲命令后才知道新军提前发动了起义，于是也整队加入起义队伍。第二天，各路义军攻占了五华山（昆明城内最高点），并在拂晓时分炮轰总督署，击中李经羲卧室。李经羲从督署后门仓猝出逃，躲在一萧姓巡捕家中，结果被朱德抓住。 新军起义成功后成立了云南军都督府，蔡锷被推举为都督。李经羲被抓住后，以为起义军会处死自己，但蔡锷因是其旧属，始终对其以礼相待。蔡锷等人劝李经羲留在云南主持大局，但李经羲顾念皇恩深重，决定离开云南，前往上海养病。蔡锷亲自护送李经羲离开昆明，并批准李经羲将存在同庆丰票号的银四万两带走。 李经羲离开昆明时，将云贵总督关防也一并带走。到达香港后，他向大清内阁上了一道电报奏折，对自己的行为进行了美化，他在电文中说：“兵全力攻署，未正督署失守，王振畿遇害，管带范钟岳战死，羲率溃兵巷战，枪伤仆而复起，扳枪自裁，被巡捕夺去，拥至其家。十二日自出就死，全局议绅皆叛党，劝充都督，始则跪求，继则恫吓，羲誓死责斥，拥入议局，以兵严守，不听自裁，持拒八日，知不可强，九月二十夜严护出境。十一抵港，伤发病亟，暂住医调。”