1973年，以色列一架编号为94的RF-4E的侦察机悄然出动，目标埃及领空。 1973年10月，中东地区战火再起，埃及和叙利亚联合发动了第四次中东战争，意图夺回在六日战争中失去的领土。这场战争爆发的背景错综复杂，既有阿以双方积怨已久的历史恩怨，也有美苏两个超级大国在中东博弈的缩影。 早在二战结束后，英国和法国就开始逐步从中东地区撤出，但美国和苏联这两个新兴的超级大国却把触角伸向了这片富饶而又混乱的土地。美国一直扶持以色列，把它视为自己在中东的重要盟友和＂流动航母＂。而苏联则支持阿拉伯国家，试图联合他们对抗以色列和美国的影响力。双方在中东展开了激烈的较量。 以色列虽然领土不大，但在美国的大力支持下，它的军事实力一直在扩张。1967年的六日战争中，以色列先发制人，用以色列国防军地面部队和以色列空军迅速突袭埃及、约旦和叙利亚，一举占领了西奈半岛、约旦河西岸、加沙地带和戈兰高地等大片阿拉伯领土。战后，联合国通过了第242号决议，要求以色列从占领区撤军，但这一决议始终没有得到落实。 阿拉伯国家对六日战争的失利耿耿于怀，埃及总统萨达特上台后决心要雪耻。他一方面驱逐苏联军事顾问，减少对苏联的依赖；另一方面又与叙利亚等国联合，准备对以色列发动进攻。经过几年的准备，埃叙终于选择在1973年的赎罪日发动突袭。当时大批以色列士兵因为犹太教节日而休假，埃及和叙利亚抓住时机，分别在西奈和戈兰发起攻势。一时间战火重燃，局势急转直下。 这场战争虽然主要是阿以之间的冲突，但实际上也牵扯到了美苏在中东的利益。美国在战争初期一度考虑出兵干预，但担心这可能引发美苏直接对抗。最终美国选择了大量军援以色列，而苏联则向埃及等国提供武器。双方在幕后的较量，使得这场战争更加错综复杂。 在第四次中东战争中，空军力量扮演了极其重要的角色。作为当时中东地区实力最强的空军，以色列空军装备精良，拥有美制的F-4＂鬼怪＂战斗机、A-4＂天鹰＂攻击机和幻影战斗轰炸机等先进机型。而且以军飞行员训练有素，具有丰富的实战经验，其中不乏参加过六日战争的老兵。 相比之下，埃及空军虽然拥有不少米格-21等苏制战机，但在性能上还是与以色列的西方战机存在一定差距。不过埃军飞行员也都是重点训练的精锐，尤其是在苏联教官的帮助下，他们的战斗力有了明显提升。双方一旦交手，胜负难料。 就在战争打响后不久，以色列空军就派出了RF-4E侦察机深入埃及领空执行侦察任务。这是以军惯用的伎俩，他们要先摸清敌人的底细，为后续的进攻做准备。RF-4E是在F-4战斗机的基础上改装的侦察型号，没有武器但装载了大量的照相机和侦察设备。以军飞行员驾驶着RF-4E在埃及的防空网中穿梭，不时俯冲到低空对重要军事目标进行拍照。有时候还要躲避敌机和防空导弹的追击，十分惊险。 面对以色列的入侵，埃及军方自然不会坐视不管。他们紧急派出多架米格-21战斗机升空拦截。米格-21是苏联设计的一款小型轻量化战斗机，优点是速度快、机动性好。埃军飞行员驾驶米格在天空中搜寻着敌机的身影，地面雷达也在实时引导他们接近目标。 很快，双方战机就在西奈半岛上空相遇了。以色列飞行员发现了尾随而来的米格，立即操纵RF-4E拉起爬升。RF-4E虽然是改装侦察机，但毕竟基于F-4战斗机设计，动力强劲。米格-21紧追不舍，两型战机在蓝天白云间上演了一场你追我赶的好戏。 可惜的是，米格-21虽然速度不慢，但在加速性能上还是比不上RF-4E。再加上以军飞行员经验丰富，总能先发制人占据有利位置。几次缠斗下来，埃军飞行员都没能追上那架RF-4E，眼睁睁看着它得意扬长而去。 除了派出战斗机拦截，埃及军队还动用了防空导弹部队，试图用地对空导弹击落入侵的以色列飞机。当时埃及配备了不少先进的苏制防空导弹，如S-75、S-125等型号，对以军飞机构成了严重威胁。以色列飞行员在执行任务时必须随时提防导弹袭击，有时不得不提前放弃任务返航。 尽管如此，以色列空军仍然顽强地派出RF-4E侦察机执行任务。仅在开战的头几天，以军侦察机就多次深入埃及领空拍摄了大量照片，为以色列总参谋部提供了宝贵的情报。这些情报对以军在西奈半岛的反攻起到了关键作用。 在整个第四次中东战争期间，以色列空军还与埃及、叙利亚等国空军展开了大量空战，双方互有胜负。据统计，这场战争中共发生了超过400场空战，参战的飞机超过1200架。以色列空军宣称击落了334架阿拉伯飞机，自己仅损失了103架。这些数字虽难以完全核实，但以军在空战中的优势确实明显。 第四次中东战争虽然只持续了短短的19天，但其影响却是深远的。这场战争改变了中东地区的战略格局，也影响了冷战时期美苏两个超级大国的博弈。更重要的是，这场战争为以色列和阿拉伯国家在军事上的发展注入了强大动力，加速了中东地区军备竞赛的进程。
