1984年，通信员在望远镜中，在阵地前沿看到6头牛，有人在匍匐驱赶牛群，仔细一看竟然是失踪的班长许明习。连长生气的要处分他，许明习却说：我不管你记不记处分，这6头牛我一定得带走！ 对越自卫反击战中，团长突然发现身为排长的许明习不见踪迹，急忙让人寻找。 可是战士们找遍了也还是没有见到他的身影，这让团长的心顿时揪了起来，难道说他出了意外，被敌人给俘虏了？ 正在大家着急的时候，通信员突然发现了一件奇怪的事情，有几头没有主人的水牛正悠闲地朝着阵地走来。 团长心中全都是许明习失踪的事情，听到这个汇报也没有放在心上，结果这几头水牛竟然越走越近，眼看着就要来到阵前，行迹十分可疑。 “这水牛简直像是被人赶过来的！” 他警觉起来，怀疑是敌人的阴谋，立即让人瞄准这些牛，终于发现了牛群身后趴着一个人影，仔细一看正是不见踪影的许明习！ 走到跟前之后，他把牛群交给另一个小战士带到后方照顾，自己则一个打滚进入了战壕当中，整理身上的泥土。 担心好半天的团长看到他，简直气得脸色铁青，将他叫去就是一顿批评。 “你知道不知道这是什么行为！就为了几头牛，在战场上擅离职守近三个小时，一旦被敌人发现坏了大事，你担得起责任吗？！” 面对团长的质问，一向犯倔的许明习竟然没有闹脾气，也没有反驳，而是不疾不徐地问了团长一个问题。 “打仗到现在为止，你知道我们排牺牲了多少战士吗？” 听到这个问题，团长十分意外，手下的战士这么多，打仗自然会有伤亡，就连他也不能将每个人的名字说上来。 许明习说出了他去找牛的真实原因，听完他的话，原本暴怒的团长沉默了。 “我们排到现在为止牺牲了13人，其中有6个人的家里都十分困难，就连一头耕地的牛都没有，阵亡抚恤金才八百元，根本支撑不了他们的生活。” “我找来这些牛不是为了自己，而是为了那些困难的烈士家属，战争结束后，我要是还活着，就把这些牛给他们送去！” 团长这才注意到许明习的膝盖，长时间的匍匐让他的膝盖处血肉模糊，看得人眼睛泛酸。 而那些被赶过来的牛，不多不少，刚好六头。 明白了真相的团长一句话也说不出来了，他的眼里涌出了热泪，这样的好战士，他哪里还有处分的道理？ 许明习已经立下了几次战功，但是一直都没有得到晋升，这主要是因为他的能力突出，心细胆大，换作别人来做他的工作，团长也不放心。 但是这次刚好是一个合适的提拔契机，他决定不仅不追究对方的“责任”，还要将他提拔为连长，提升他的待遇。 然而许明习最终还是没有实现自己的承诺，亲手将牛送到那些烈士家属的手中。 他在一次侦察的时候，被敌人打中，抢救无效后牺牲。 原本他可以早早回到家乡和亲人团聚，但是为了祖国的安全，他自愿留下来，驻守到最后一刻，正是这个选择让他长眠于此。 他牺牲之后，军中仍旧传唱着他的事迹，学习着他的精神。
