早年的刘晓庆具有知性美：大眼睛，弯弯眉，大耳坠，甜甜嘴，外加披肩长发，修长身材。 也许是因为她的泼辣坚韧的性格，也许她身上具有着神秘光环，一上戏她就是女主角位置，电影《南海长城》是她的处女作。几十年的演艺生涯，她留下了许多的经典作品。 她的电影首推《小花》和《芙蓉镇》。她佳作连连：《心灵深处》、《北国红豆》、《大清炮队》、《原野》、《神秘的大佛》、《潜网》、《瞧这一家子》、《春桃》、《婚礼》……等等。 她还在1995年拍摄了她的第一部电视剧《武则天》。从一个宫女到皇帝的成长经历，刘晓庆以她精湛的演技和细腻的处理方式，让这部电视剧成为无法超越的经典。这部电视剧也对观众产生了深远的影响。 甚至，20多年后，2022年，刘晓庆在话剧舞台上再次成功地塑造了女皇武则天形象，她的话剧《武则天》获得了巨大的成功。舞台上的她魅力不减当年，韵味十足，再次赢得了观众的掌声。
