正统十五年，明英宗朱祁镇不顾群臣劝阻，执意御驾亲征瓦剌，誓要像太爷爷和先帝那样替大明朝扫除边患、建功立业，做个有文治武功的帝王。为此，他在半年内招募了五十万大军，这几十万人都是大明朝的精锐之师，让弟弟朱祁钰留守京城，自己则带着太监王振浩浩荡荡的赶往漠北。 谁能想到，不到半年的功夫，大明精锐损失殆尽！护国公张辅等开国武将之后皆战死，皇帝朱祁镇也被瓦剌人俘虏，消息传回京城，举国震惊。山海关已无险可守，也先想学先祖成吉思汗那样率军南下，一举夺得天下。北京城危在旦夕，守城的将士只有两万余众，皇宫里的御林军、锦衣卫都被派去守城，朝廷急忙从各地征调勤王之师。
