中国自宋朝起，就有发达的商业、繁荣的海外贸易，但为什么没有走上资本主义道路呢？这跟中国 的官僚专制制度有很大关系，中国的官僚政治有个特点，就是当国家还贫穷的时候，官僚们还肯踏踏实实搞建设。当经济走向富裕繁荣时候，就争权夺利，结党营私，给国家造成很大的破坏。宋朝发动的一系列外战中，就是因为朝中的官僚集团三心二意，互相拆台，导致最后军事上的失败。军事上的失败又引发更严重的政治动荡，国家内政外面临严重的危机。 所以中国传统王朝又有一个奇特的现象，那就是当一个王朝比较穷的时候，就是战斗力比较强的时候，当王朝经济走向繁荣的时候，反而变得虚弱无力。明朝就是这样一个典型，刚开国时很穷，但军队战斗力不错。到了中后期经济发展越来越好的时候，军队战斗力反而虚弱了。魏忠贤时期因为压制了朝中的官僚集团，获得了比较多的经费，是晚期明军战斗力回光返照的时期。等魏忠贤一死，党争又起，不出所料明朝很快灭亡。而明朝灭亡的时候，江南地区的经济依然很繁荣。
