历史上真实的宋江算是个有本事的人物，梁山起义短期内便攻陷十余郡城池，但宋江身上有个致命的缺陷，注定了最终的失败。

宋江为什么会在水泊梁山发动起义呢？

这事儿还得从宋徽宗时代说起。

宋徽宗就是靖康之变时，被金人俘虏到东北，让北宋亡了国的那个昏庸皇帝，但这个人十分喜欢艺术，尤其是在书法方面的造诣很高。

如果是普通人喜欢艺术呢，也不是什么大事，也就是玩玩琴棋书画什么的，但皇帝要是喜欢艺术的话，那玩的就比较花了。

类似于奇花异草、奇木异石等，也属于皇帝们在艺术欣赏的范畴，为了搜寻这些新奇的东西，就得发动大量的民力去搜刮。

这些东西搜集起来之后，还得建造各种大型建筑、园子，来摆放这些。

建造大型建筑，修建大型园林，必然要大兴土木，这些都是耗费巨资的工程，国库那点钱根本不够用。

为了圈钱用，就只能变本加厉地剥削天下百姓了，所以不仅增加赋税，还新增了不少苛捐杂税。

比如，宦官童贯在苏杭地区设立“造作局”，四处搜寻各种奇木异石，找数千工匠给皇帝打造工艺品，供其赏玩。

而打造这些工艺品，需要到民间采集很多原料，这无疑又需要耗费无数民力。

著名的奸臣蔡京又设立“应奉局”，命人到江南搜集各种奇木异石，并大量征调船只运输，他将每十艘船编为一纲，称为“花石纲”，专门负责运送从江南地区搜集而来的草木奇石。

为了找所谓的“奇木异石”，他们连老百姓的家都不放过，但凡发现谁家有好东西，直接强行夺取。

然后运输这些东西，又需要征调大量的民夫，最后搞得大量的底层百姓破产，甚至家破人亡。

还有，为了圈钱，官府对土地加征各种苛捐杂税，导致农民不仅交不起沉重的赋税，而且连活路都没有了。

在这种苛捐杂税下，在山东梁山县、东平县及河南省台前县交界处的位置，由于历次黄河决堤后，多次冲积下，形成绵延八百里的水泊，号称八百里梁山泊。

这地儿大概就相当于我们今天的洞庭湖一带那种自然生态，可以说是水草丰美。

当地百姓就靠着在这八百里水泊捕捞、采藕，以保障生存。

到了宋徽宗时代，官府为了圈钱，强行把梁山水泊收归朝廷所有，然后要求当地百姓但凡入湖捕鱼、采藕、割蒲，都要依船只大小收取重税。

当地贫苦百姓在苛捐重税下，都活不下去了，于是在宋江的领导下，以梁山泊为中心，发动起义。

宋江起义时，梁山并没有108将，其主要首领有36人，他们在宋江的率领下，进攻河朔（泛指今黄河下游一带）、京东东路（治青州，今山东省益都）等地。

此后更是转战各地，先后攻陷十余郡城池，当地官府屡次派兵“围剿”，均以失败告终。

宋江这伙义军，打着杀富济贫的旗号，每攻陷一座城池，必定开仓放粮，赈济贫民，一时间名声大噪。

此事很快惊动了朝廷，但此时南方的江浙地区百姓也因为无法负担起沉重的苛捐杂税，在方腊的领导下，发动了著名的方腊起义。

朝廷的军事力量都用来镇压方腊了，而对于宋江起义，一时半会儿也没有比较有效的对策。

这时，亳州知州侯孟上奏说，宋江能带着一群乌合之众，横行十余郡，必有过人之处，不如赦免其罪，招抚其部众，为朝廷所用，再令其率众讨伐方腊。

宋徽宗认为这个建议很不错，于是命侯蒙负责此事，但没过多久，侯蒙病死，招抚之事陷入停滞。

不久后，鉴于宋江这伙义军的声势越来越大，宋徽宗于是命歙州知州曾孝蕴率军征讨，宋江采取避敌锋芒之策，从青州南下，进入沂州（今山东临沂），与朝廷官军交战一年多，朝廷始终无法将其扑灭。

宣和三年（1121年）二月，宋江率部南下，攻占攻取淮阳军（今江苏睢宁北），借着从沭阳（今属江苏）乘船进抵海州（今江苏连云港）。

朝廷方面于是派海州知州张叔夜率军围剿。

张叔夜是个比较有能力的地方官，他并没有第一时间出兵进击，而是派出细作监视义军的一举一动。

当时宋江带着义军频繁活动于海州一带，从事着“杀富济贫”的营生，正好有一次杀完富，夺取了大批财富和物资，满载而归，正趋近海滨。

张叔夜收到情报后，心生一计，于是招募一千余人作为敢死队，埋伏于城池附近的险要之处，然后派一支精兵前去邀击义军，引诱对方上岸追击。

宋江不知是计，看着败退的官军要跑，当即就率领主力一路穷追猛打，没想到追到半路，突然伏兵四起，张叔夜率领伏兵杀出，义军大败。

就在宋江追上岸时，张叔夜在埋伏的同时，又派一支奇兵袭击了靠在岸边的义军船只，将数十艘大船全部焚毁。

宋江战败后，岸边的船只已毁，前面又有大批官军，进退不得。

这时，张叔夜趁机提出招抚，宋江走投无路下，只好投降朝廷。

不久之后，宋江所部被编入官军，跟着宋军主帅童贯镇压方腊起义。

宋江率部开赴前线后，方腊手下的大将方七佛占据杭州城，麾下有六万之众，宋江用计攻破了杭州，生擒方七佛，但宋江的旧部也损失惨重。

按照惯例，中军统制（官职名）打算上奏朝廷，给宋江等人请功，然而，童贯的部将辛兴宗却说：“宋江等人原本就是大盗，即便攻破城池立下功劳，也不过是抵消、赎回之前的罪过罢了。”

统制王禀不敢再争辩，宋江等人当天就告辞离去，从此隐居，直到去世。

关于宋江的结局，存在很大的争议，有的说宋江从此退隐，有的说宋江被童贯杀了，其真实结局如何，至今尚未考证出来。

值得注意的是，宋江和方腊起义时，已经是北宋末年，这二位被镇压后没几年，金兵南下，攻破沿途防御，兵围北宋首都汴京，不久后俘虏包括皇帝宋徽宗、宋钦宗在内的大批宗室、贵族、大臣等人北还，北宋由此灭亡。

再回过头来看宋江起义，它的失败和宋江本人是分不开的。

从整个过程来看，宋江的作战方式实际上是流寇思维，打完就跑，转战各地，不以长期占领城池为目标。

这注定了他们的规模有限，而且容易被剿灭。

而方腊起义虽然最终被镇压了，但方腊采取的就是攻占城池，建立根据地，与朝廷正面抗衡，所以方腊起义的规模比宋江大很多，闹出的动静也比较大。

宋江能用计攻破有六万兵力镇守的杭州城，而且此前多次击败朝廷前来讨伐的官军，说明他在军事方面还是有能力的。

如果宋江没有搞流寇思维这一套，而是在北方攻占城池，抢占险要，有了立足之地，扩大军事规模，与朝廷对抗的话，只怕胜败未可知。

他输就输在了流寇思维上，这种作战思维注定了他们只能是一伙流寇，永远无法成为能与官军匹敌的精锐。