白术，甘苦，温，为补中除湿之气分药。仲景对白术的理解与运用，与《神农本草经》之思想非常接近。
在《神农本草经》中，“术”条目下记载其“味苦，温，无毒。治风寒湿痹，死肌，痉，疸，止汗，除热，消食”。从这些文字来看，当时医家已经注意到术在“痹证”治疗中的特殊功效。结合同时期的《素问·痹论》，在当时的医学认知里，“痹证”的成因为“风寒湿三气杂至，合而为痹也”。因此，此时的医家治痹多从风、寒、湿论治，张仲景亦从此说。他收录的治“身烦疼”之麻黄加术汤，“身重”之防己黄芪汤，“身体疼烦”之桂枝附子汤，“诸肢节疼痛，身体魁羸，脚肿如脱”之桂枝芍药知母汤，“身体疼，手足寒”之附子汤等等，都是很好的例子。这些使用白术治疗的痹，都有类似“身重、疼、肿”的症状，说明这些酸胀发生的部位为肌肉，符合“着痹”特征。肌肉者，脾之外应也，肌肉之病即为脾表之病，由此看出白术不仅仅能治脾之本脏病，也能治脾表之病。与《神农本草经》不同的是，仲景使用白术治疗的是“湿浊停聚”之“着痹”，若兼有风，他就合用一些发散药如麻黄；若是寒凝之“痛痹”，仲景则会用乌头，如乌头汤、大乌头煎，在这些状态下仲景都不再用白术了。
有学者总结了仲景使用白术的症状，主要包括“渴而下利，冒眩，四肢疼痛沉重，短气，心下逆满，小便不利，水肿”等要点，极为繁琐。有学者还提出出现“吐”，为白术使用的禁忌指征（见理中汤方后减法），但是五苓散、茯苓泽泻汤中都有白术，还都是治疗“吐”的。也有学者认为大便溏薄是其使用指征，但桂枝附子去桂枝加白术汤却以大便硬而加白术。所以说，这些“从症测药”的说法非常局限，也是不符合临床实际的。“渴”与“吐”，从西医学的眼光来看两者风马牛不相及，但在中医理论中两者完全可以是由“水停”这同一病机引起；“渴，利，眩，酸痛，沉重，短气，心下逆满，癃闭，水肿，吐”等等这么多症状，都可以由“水液停聚”这一个病机来进行解释（当然反过来讲就不一定成立）。我们将收集到的患者资料进行仔细的辨析，只要此时有脾虚水停的病机，不管患者的主诉如何怪异多变，我们都可以使用白术，或与他药配伍使用。
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