上世纪50年代末，人民空军某航校场站里，维修人员正在检修两架初教5教练机。以今天的技术观点看，这是一种非常传统的教练机，采用的还是二战时期战斗机多用的后三点式起落架（也就是两个主起落架位于前方，一个小机轮位于机尾），然而这种飞机却是许多人民空军老飞行员的经典记忆。初教5教练机的参考原型，是苏联1946年设计制造的雅克-18教练机。1951年，中共中央决定航空工业争取在3到5年内，从修理起步，逐步过度到仿制苏联教练机和歼击机。而这项工作的起点，便是从修理雅克18到制造初教5。
虽然今天看起来老的掉牙，但初教5却是新中国航空工业制造的第一种飞机。“飞机空中工作情况一切良好，段祥禄”这是1954年7月25日试飞员段祥禄在完成初教5竣工典礼试飞后在飞机交接记录上写下的评价。早在22天前的7月3日，初教5已在厂内进行了首次试飞，整个试飞过程十分顺利。1954年8月1日，毛泽东主席为初教5试制成功签署嘉勉信，称赞“这在建立我国的飞机制造业和增强国防力量上都是一个良好的开端”。虽然只是一款活塞式初级教练机，初教5的试制成功却为中国航空工业树立了一座光辉的里程碑，标志着中国航空工业从修理阶段跨入制造阶段。虽然今天初教5已退出人民空军装备序列，但它在中国航空工业发展史上的地位，永不磨灭。
