50年代苏联米-4引进中国后，仿制发展成为直5直升机，中国用上直升机的起点并不算晚。直5属于使用活塞动力的早期直升机，动力装置是一台1700马力的活塞7发动机，我们废了一番努力也仿制成功了。但此后直升机动力迅速向涡轴转进，我们顿时觉得吃力起来。当时从苏联引进已不可能，于是我们自己搞了个792涡轴发动机，这就是涡轴5，虽然定了型，但是并不可靠，最终没有量产，连带第一款国产涡轴直升机直6也下了马。再往后，中国趁国际形势有利当口，先后引进了法国超黄蜂和海豚直升机，它们的涡轴发动机分别发展成国产涡轴6和涡轴8，不断打磨逐渐成熟。此后中国有意发展新一代军用直升机，这需要更强劲的新一代涡轴发动机。法国引进品的潜力基本挖净，从普惠加拿大引进PT6系列障碍重重，只剩下自主研制一条路。最终，凭借80年代开始的预研，新一代涡轴发动机在90年代末立项，在没有原准机的条件下走上了自主创新道路。20多年过去，这款发动机走完了一条漫长且完整的研制全程，它的名字叫做玉龙，代号涡轴9——这一艰苦的战略性工程，值得铭记。
