2003年3月，巴格达上空硝烟弥漫，美军坦克的轰鸣声越来越近。萨达姆·侯赛因政权倒计时已经开始。然而就在这位伊拉克总统，仓促撤离首都前几小时，他却下达了一道让大家都感到意外的命令——立即派遣3.5万名共和国卫队精锐，死守摩苏尔水坝。

这个决定，后来被证实避免了一场堪比核爆的灾难，保护了数百万伊拉克平民的生命安全。

摩苏尔水坝建于1980年代，位于底格里斯河上游，是伊拉克最大的水利工程，供应全国饮水和灌溉用电。但这座看似宏伟的建筑从诞生起就存在致命缺陷——其地基建立在易被侵蚀的石膏岩和石灰岩上，需要常年不间断的加固维护。

美国工程师曾警告：一旦水坝失守或停止维护，480亿立方米的蓄水将在数小时内倾泻而下。巨浪将以20米高的水墙吞噬摩苏尔、提克里特等城市，最终席卷巴格达。洪水波及范围将超过500公里，至少造成100万人瞬间丧生，还有数百万人将失去饮用水和电力。

2003年4月9日，美军攻入巴格达。在一片混乱中，萨达姆政权高层大多只顾自身逃亡，但关于水坝的防护命令却得到了坚决执行。

令人意外的是，守坝部队并未像其他精锐部队那样迅速溃散。3.5万名士兵在工程师团队指导下分成三班：战斗单元构筑防御工事，工程单元维护水电站运行，技术单元持续监测坝体结构。即使在最激烈的交火期间，水坝的核心运维也未曾中断。

美军最初对此举十分困惑，认为这是萨达姆的无谓抵抗。但随着情报部门深入分析，五角大楼终于意识到问题的严重性。

时任美军中央司令部司令汤米·弗兰克斯在后来的回忆录中写道：“我们最初以为这是军事防御，后来才发现这是人道主义行为。如果水坝当时被破坏，造成的人道灾难将远超原子弹。”

更令人深思的是，守军在水坝控制权移交过程中表现出高度专业性。2003年4月下旬，在联合国协调下，伊方工程师与美军工程部队完成了详细的技术交接，包括水闸操作规程、地质监测数据和应急处理方案。这种“对峙中的合作”在战争史上极为罕见。

摩苏尔水坝至今仍是伊拉克的“悬顶之剑”，需要每年投入数千万美元加固维护。但2003年那场潜在灾难的避免，给世界留下了宝贵经验：

首先，关键基础设施在冲突中应受到特殊保护。2016年联合国安理会通过第2341号决议，明确要求冲突各方保护水电站等民生设施。

其次，专业精神可以超越政治对立。当年守坝的伊拉克工程师们后来多数继续参与水坝维护，其中不少人还与美国工程师保持技术合作。

最后，这个事件改变了国际社会对萨达姆的单一认知。美国前国防部长帕内塔曾评价：“这是那个政权少数展现远见的决策之一，我们不得不承认它避免了更大的人道灾难。”

历史总是充满复杂色彩。一个备受争议的总统在最后时刻，却做出了拯救百万生命的决定。让无数家庭避免了灭顶之灾，也成为那段黑暗岁月中难得的人性闪光。