陈晓成，1952年生，军人家庭出身，18岁参军入伍。1979年1月初，54军扩编，陈晓成接到参战命令，被调往一个新组建的连队担任连长。这个连队由16个单位抽调而来，彼此陌生。临上前线之前，妻子赶到驻地，留下三句话：“一作为革命后代要当英雄不当孬种；二要活着回来；三缺胳膊少腿也没关系，自己会照顾你一辈子。”这三句话让陈晓成再无后顾之忧。在誓师大会上，27岁、从未经历过真实战火的陈晓成激动地说：一定要带着战友们活着回来。

来到前线，陈晓成所在的七连接到的任务，就是要向谅山后侧650高地执行穿插突破。

越南昼夜温差大，装备不充裕的战士们常有人感冒拉肚子；雨林里杂草丛生，旱蚂蟥贴到皮肤上拍不得扯不得，只能靠烟熏，就这样陈晓成带领队伍整整打了四天。3月2日，坤子山战斗损失七人、十七人受伤。当天战斗结束后，七连接到了转移命令。战士们紧急撤退，活着的尽快离开，牺牲的则就地简单掩埋——在战场上挖浅坑，盖上雨衣，再用树叶铺盖，一场简单的葬礼便算完成，随后再带着伤员摸黑向40公里外的泊良地区转移。

“来的时候共有134名战士，离开时却少了那么多。”陈晓成不断清点人数，回忆每个人的模样：牺牲的战士尸体安好吗？有没有掩护好？越南天气温差大，尸体会不会腐烂？他说好要带大家活着立功回来的，可现在战友们却身葬异国他乡。 于是他做出一个惊人的决定：返回战场，就算只剩下尸体，也要带他们回家。

他向团政委请求返回战场。政委懂他的想法——没有人想在越南境内留下任何一个烈士，于是不仅同意请求，还派给他一个加强连和一个民工队伍。跋山涉水六小时回到坤子山，来不及感叹满目荒凉，敌炮兵的炮声便已响起。陈晓成只能迅速组织队伍抢出战友遗体撤退下山，炮火紧紧跟在身后，直到走出五里地方才停歇。

遗体搬运远比预想的艰难。

山路狭窄湿滑，担架无法使用，只能用竹竿固定遗体，两人一组抬着走，抬一会儿歇一会儿。夜幕降临后，民工们实在撑不住了，撂下担架哭诉着干不动了。陈晓成急了，用枪顶着民工下令：“抬起来走！否则我毙了你！”战士们从未见过连长如此愤怒的样子，乖乖就范。之后他又递给民工半包烟，对周围的人说：“去两个人换下他们，抬下来遗体的，我都给你们请功。”就这样一路不停走着，走散了队伍，断了步话机天线……漫长的黑夜过后，截止5日10点，陈晓成共找到了七连以及其它兄弟部队的遗体17具。

但辨认遗体比寻找更为艰难。

烈士尸体被雨水泡过、太阳晒过，虽只过了两日，身体早已浮肿；有些伤口暴露在外面，已经长了蛆；还有的鼻子眼睛都被敌军割掉，不成样子。几天前还一同作战的队友现在竟成了这般模样，陈晓成看着心痛万分。民工们戴好口罩用清水冲洗烈士遗体，擦干后辨别登记，再用白布包裹装进袋子抬上军用卡车。军用列车开动时，陈晓成挥手高喊敬礼，举着的手迟迟不肯放下，直到卡车消失在视野中。

战后，七连的134人有126人活着走出了战场。七连荣获集体二等功，五人荣立一等功，六人获二等功，三等功数十人，作战战例作为优秀战例被载入军队史册。但陈晓成本人因抢运遗体时枪指民工，受到降功一等的处分。对此，他从未后悔，反而认为这是自己做过最正确的决定。战场上多拖延一分钟就多一分危险，不带回烈士的遗体，他绝不会心安。

1988年，陈晓成回归正常生活。一天夜里，他梦到曾经的战友请求他回家探望母亲，第二天梦醒后他二话没说，立马前往战友家乡。

此后几十年，他从未停止看望烈士家属的脚步。2009年，他开通博客在网上分享自己的故事，用一生的时间诠释什么叫“一日七连长，燃尽一辈子”