美国人在太空居然向地球“扔了”一把铁钳?是的!照片中这把钳子目前就正在绕地球飞行!在2007年10月,美国航天局执行STS-120任务,两名宇航员为了修复一个破损的太阳能电池板,需要在国际空间站外进行太空行走。结果他们不小心掉了一把钳子,并且未能拿回来。这把钳子被包裹在一层卡普顿胶带里,用来防止电击,从此就以这副样子在太空中,没有任何目的和方向漂浮着。
而另外两名在空间站内的宇航员,意外地用一台800毫米的长焦镜头拍下了这把钳子的照片。这张照片后来成了国际空间站内所有笔记本电脑的屏幕保护图片,算是玩笑也算是警戒把。后来国际空间站的指挥官立刻向NASA地面的控制中心报告了这个情况,担心这把钳子会撞到航天飞机。但NASA评估,这种可能性很小。于是这把钳子最终成了太空垃圾,消失在了太空中。
据估计,目前有超过200000个直径在1到10厘米之间的太空垃圾在环绕地球,还有数以亿计的更小的碎片。像美国这样太空行走的宇航员,不小心丢失一些工具或者设备造成太空垃圾的,还是比较少见。只是钳子飘走了,只能让其变为太空垃圾,那万一宇航员不小心飘走了呢?