火箭随队记者Kelly Iko在8月6日的一档播客节目中确认，球队已经裁掉了2022年选秀大会第53顺位选中的后卫JD·戴维森。这笔操作的目的很直接，腾出一个阵容名额，同时把薪资总额压在奢侈税线以下。目前火箭大名单上还剩14份保障合同，距离1.708亿美元的奢侈税门槛还有大约440万美元的空间，裁掉戴维森那180万美元的非保障合同，让管理层在后续操作中有了回旋余地。

戴维森在火箭的两个赛季里一共只打了47场常规赛，场均出场时间不到9分钟，得到2.8分1.1篮板1.3助攻，投篮命中率37.6%，三分命中率只有28.1%。他的运动能力确实不差，体测数据在那摆着，身高1米91，臂展2米06，弹跳和速度在后卫里都算上乘。
但问题是他一直没练出稳定的跳投，外线接球投篮的出手速度偏慢，持球投篮更是缺乏威胁，防守端又因为身形偏瘦，顶不住换防后的错位。夏季联赛他打了五场，场均7.4分3.4助攻，失误却高达3.2次，助攻失误比不到1.1，对一个进入联盟第三年的控卫来说，这个数字很难看。

乌度卡去年接手之后，对后场的要求很明确，要么能拉开空间，要么能换防多个位置，要么能稳定支配球。戴维森这三样都不占优。他在场上的时候，对手可以放心地放空他，收缩内线，这让申京和杰伦·格林的进攻空间被压缩得很厉害。
上赛季戴维森在场时，火箭进攻效率每百回合只有106.3分，比他不在场时低了将近8分，这个差距在轮换阵容边缘球员里是相当扎眼的。
而顶替他位置的阿门·桑顿，情况完全不同。桑顿是2023年的首轮秀，上赛季后半段已经逐渐挤进轮换，场均出场时间从1月的8分钟涨到3月以后的19分钟，最后十五场常规赛场均能拿到6.2分3.8篮板，投篮命中率超过五成。

他身高2米01，能从一号位防到三号位，而且不占球权，空切和转换进攻中的跑位很有侵略性。乌度卡在赛季末的几次采访里都提到过桑顿的防守态度，说他“知道自己该干什么”，这种评价在乌度卡嘴里算不上轻飘飘的客套话。
裁掉戴维森之后，火箭后场的轮换架构基本清晰了：范弗利特和杰伦·格林首发，阿门·汤普森和桑顿竞争替补控卫的时间，塔里·伊森和卡姆·惠特摩尔也能在二、三号位摇摆。十五个人争一个轮换位置，在这种环境下，一个没有投射、防守又不出众的后卫，确实很难找到生存空间。
戴维森被裁之后，按照联盟规定，他有48小时的澄清期，如果没有其他球队认领他的合同，他将成为完全自由球员。考虑到目前各支球队的训练营名单基本都填得差不多了，他大概率需要去争取一份Exhibit 10合同或者发展联盟的机会，从训练营打起，看能不能在赛季开始前捞到一个双向名额。
这种事在联盟里每天都在发生，一个次轮末段的新秀，两个赛季没打出来，被裁，然后四处找机会，这不稀奇。

但奇怪的是，火箭当初选他的时候，管理层明明说过看中他的“组织潜力和防守意愿”，如今两年过去，他在组织端场均助攻不到1.5次，防守端也没有展现出任何足以留在场上的特质。到底是球队的培养方向出了问题，还是从一开始对球员的判断就错了？
#优质好文激励计划#