米芾(1051—1107),初名黻,字元章,号海岳外史、襄阳漫士,世称米南宫,北宋书画鉴藏大家、“宋四家”之一。《宋史·米芾传》载:“芾为文奇险,不蹈袭前人轨辙。特妙于翰墨,沉著飞翥,得王献之笔意”,《宣和书谱》评其“晚年出入规矩,深得意外之旨”。米芾精于文房鉴验,撰《书史》《画史》,凡纸墨、碑版、古迹之材质优劣,皆亲加考辨。《十纸说》亦名《评纸帖》,为米芾五十岁时致窦先生的尺牍,专论十种宋代通行纸张的帘纹、捶捣、蓄墨、耐久特性,是宋代罕有的文房用纸专论,原迹久佚,玉照堂模勒上石,此拓本今藏日本东京大学图书馆,为《米南宫墨妙》丛帖中重要一册。
此帖以行书出之,是米芾晚年尚意书风的代表。米芾自论书称“刷字”,主张提按转折八面出锋,《海岳名言》载其言“善书者只得一笔,我独有四面”。观玉照堂本拓本,字势欹侧跌宕,牵映灵动,不刻意雕琢,与帖中文本之品鉴精神互为表里。帖中历评福州纸、越陶竹纸、六合纸、川麻纸、澄心堂纸等十种纸,辨析纸料、加工方式与书写性能,如云“越陶竹万杵,在油卷上紧薄可爱。余年五十始作此纸,谓之金版也”,以亲身实践辨析纸之良窳,并非空泛评书,是研究宋纸、宋人文房观念的一手文献。清代倪涛《六艺之一录》收录米芾论纸诸语,即引此帖相关内容,将其归入书学材料之部,视其为米芾书论体系不可忽略的篇章。
丛帖《米南宫墨妙》为日本所刻米帖专集,东京大学图书馆庋藏此册,帖末镌“玉照堂模勒于石”,保存了刻石原始款识。此本既保留米芾行书笔法面貌,又保存宋代造纸史料,故近现代书画考据、文房研究,多取此拓本为参证,兼具书法临摹与物质文化史料双重价值。