不少肝硬化病人和家属都问过：听说食管静脉曲张会破裂出血，这种出血有危险吗？万一发生了该怎么办？可以明确地说，食管静脉曲张破裂出血是肝硬化最凶险的并发症之一，来得突然，出血量大，处理不及时就可能危及生命。所以病人和家属都应当懂得它的危险性，也要知道应急的办法。

为什么会出现食管静脉曲张呢？肝硬化以后，肝脏里的组织变硬，血液从门静脉流进肝脏时受到阻碍，门静脉压力就会升高。血液进不了肝脏，只好另找出路，绕到食管下段和胃底的小静脉里去。
这些静脉本来很细，管壁也薄，长期承受过多的血流和过高的压力，就会一天天扩张、迂曲，像一条条鼓起来的“蚯蚓”，这就叫食管胃底静脉曲张。曲张的静脉表面只盖着一层薄薄的黏膜，吃了粗糙、坚硬、带刺的食物，或者剧烈咳嗽、用力排便、呕吐、提重物，使腹腔压力突然升高，都可能让它破裂。一旦破裂，由于压力高、血管粗，出血往往又急又多。
这种出血的危险主要有以下几方面。
第一，出血量大。病人常常突然大口呕血，血色鲜红或暗红，有时还夹着血块，短时间内就可能失去大量血液，出现头晕、心慌、出冷汗、面色苍白、四肢发凉、脉搏细快，甚至晕倒、休克。

第二，容易误吸窒息。大量呕血时，血液可能呛进气管，堵住呼吸道。
第三，诱发肝性脑病。积存在肠道里的血液被分解，产生大量氨等有害物质，而肝脏已经没有能力清除，病人就可能出现神志不清、昏迷。
第四，容易反复出血。一次出血止住后，如果不进一步治疗，过一段时间还可能再次出血，而且每出一次血，肝功能都会更差一些。
那么，一旦发生出血，应当怎样紧急处理呢？
首先，家属要保持镇静，立即拨打急救电话，同时安慰病人，避免他紧张、躁动。紧张会使心跳加快、血压波动，出血可能更多。

其次，让病人平躺，把头偏向一侧，这样呕出的血能顺利流出口外，不至于呛进气管。如果口腔里有血块，要及时帮他清理出来。
再次，暂时不要给病人吃任何东西，也不要喝水，以免引起恶心呕吐，加重出血。
第四，注意保暖，盖好被子，下肢可以稍微抬高一点，有利于保证心脑的血液供应。
第五，尽量少搬动病人，更不能让他自己起身走动或者上厕所，防止突然晕倒。
家属还要留意病人呕血、黑便的次数和大致的量，看看他的神志、面色和呼吸情况，到医院后如实告诉医生，便于医生判断病情。
病人送到医院后，医生会根据情况尽快补充血容量，必要时进行输血，并在病情允许时做急诊胃镜检查，一边查明出血部位，一边在内镜下对曲张的静脉进行套扎或注射治疗。出血量特别大一时难以控制时，还可以用三腔二囊管压迫止血，有的病人则需要采取介入或手术的方法降低门静脉压力。

当然，最重要的还是预防。已经知道有食管静脉曲张的病人，平时要吃细软、易消化的食物，细嚼慢咽，不吃油炸、坚硬和带骨带刺的东西，绝对戒酒，保持大便通畅，避免剧烈咳嗽和重体力劳动，并且定期到医院复查胃镜。这样才能减少出血的机会，即使发生出血也能争取到救治的时间。